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(本報記者/周鋒 劉潔媚/採訪報道)
由芝加哥亞裔聯盟主辦、以“願景，啟迪，增強“（Envision，Enlighten，Empower）”為主題的第33屆農曆新年晚會2月6日晚在芝加哥凱悅酒店隆重舉行,現場冠蓋雲集,包括伊州州長Bruce Rauner、聯邦參議員德賓（Dick Durbin）， 國會眾議員譚美•達克沃斯（Tammy Darkworth），伊州審計長萊斯利•芒格（Leslie Munger），伊州財長Michael Frerichs、中領館王永副總領事與台北經文處郭聖明副處長等政要與亞裔各族來賓1300多人共聚一堂，共同迎接2016猴年的到來。
今年大會由華裔DR. KAREN ENG博士擔任主席，LINDA YU與CARY CHOM任司儀， 晚宴一開始，KAREN ENG致歡迎詞歡迎各位來賓光臨，她說，為了使全體亞裔能夠發揮更大的潛力和作用，我們的使命是促進亞裔在政府、教育、經濟發展和國際事務中獲得平等的發展機會。本芝加哥亞裔聯盟創立於1983年，擁有16國不同的亞裔文化背景，本聯盟舉辦的新年晚會是美國中西部地區規模最大的。這有助於展示亞洲豐富多彩的文化傳統和多元化的歷史。晚會由各亞裔社區輪流舉辦，今年由華裔社區舉辦。這一年一度的盛會用來慶祝亞裔社區一年來取得的成就並展望亞裔團結一致的美好未來,所以今年猴年的主題是：“願景，啟迪，增強”。
州長朗納發表新春賀詞，代表伊州政府向芝加哥亞裔聯盟及在場各亞裔來賓致以美好的新春祝福，他指出今年是舉辦農曆新年慶祝晚會的第33年，為伊州及芝加哥提供了一個展示傳遞亞裔傳統文化的平臺，相信各亞裔社區的發展將會更上一層樓，促進伊州和芝加哥的繁榮。隨後，伊州各政要紛紛致辭，送上溫暖美好的新春祝願。在晚會上，芝加哥亞裔聯盟為兩位對亞裔社區作出傑出貢獻的人士頒發大獎，一個大獎“Pan Asian American Ping Tom Memorial Award”（全亞裔譚繼平紀念獎）授予芝加哥亞美正義促進會（Asian American Advancing Justice ofChicago）行政主任Ms. Tuyet Le，以表彰她為芝加哥亞裔社區利益作出傑出貢獻。她3歲時以越南難民身份移民美國，患有小兒麻痺後遺症，上大學時即為難民和殘疾人爭取權益。另一個大獎“Grand Asian American Sandra Otaka MemorialAward“授予伊州聯邦參議員德賓（Dick Durbin），表彰其對亞裔社區所作出的傑出貢獻。
隨後，芝加哥亞裔聯盟頒發社區服務模範獎 “2016 ExemplaryCommunity Service Awards”給MR. GEORGE MUI（白宮華裔高級商業顧問，芝加哥IIT電腦教授專家）,DR.JIN WOOK CHOI（芝加哥德堡大學南韓裔經濟學副教授）,MS.CATHERINE WANG,MS.LILY COOLEY,MR.CHANH DUONG,DR.MYLENE ONGOS HILO（菲律賓裔牙醫）,MR.DAVE VASUDEVAN（印度裔印刷廣告業專家）,MS,KAYOKO KAY KOWAGUCHI,MS.ROZINA GILANI SALIM（巴基斯坦裔律師）,MS.ORACHORN NANNAR等10位各界傑出人士 並頒發“Youth Who Excels Awards”(優秀青年獎)給18歲華裔高中生（華諮處傑出義工，KELLY高中課外活動組織者）MS. MELODY ENG，給在IIT學建築的印尼裔大學生MS. GRACE MERLINE等亞裔10名優秀青年。亞裔聯盟由華裔、南韓裔、印度裔、印尼裔、日裔、菲律賓裔、泰國、越南、馬來西亞、孟加拉、緬甸、柬埔寨、老撾、尼泊爾、巴基斯坦、斯裡蘭卡等16國的移民組成，基本上是每個族裔選出1名。
晚會上，泰國亞裔歌唱家MARISA BUCHHEIT獻唱美國國歌和“上帝保佑美國”，她曾於2014年獲“伊州小姐”稱號。芝加哥各亞裔社團表演了精彩紛呈的帶有亞洲文化特色的各種文藝節目，有中國的醒獅、功夫表演和琵琶舞，有古典的印尼舞蹈，有菲律賓的踩竹竿舞，有朝鮮大鼓，等等。晚宴在一片熱鬧歡呼聲中圓滿結束,明年的晚會將由巴基斯坦社區負責舉辦。