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冠上一個新名字 ! 文/本報系總主筆/李著華

美國的職業球隊極度商業化,為了圖利賺取額外的大錢,球隊都會把自己主場地的球場名字賣給大企業,雙方利益交換,各取所需,皆大歡喜。冠名的好處太多了,一旦擁有了冠名權,不但球場外面的大標誌屬於自己的公司,各種新聞媒體在播報球賽的時候,時時刻刻都會提到這個公司的名字,在球季結束之後,體育場所舉行的各種大型的明星演唱會、政治會議、工商展覽和各種形形色色的交流會,都會提到這家公司的名字,不但塑造了公司的正面形象,而且無形之中更是大大的行銷了這家公司的機會,所以這種投資報酬率真的是相當高的,我們可以預見球場冠名將來必然會成為最熱門的買賣行業之一!

美國職棒大聯盟 ( MLB )芝加哥白襪隊(White Sox)日前宣佈,該隊已經獲得伊州運動設施協會(ISFA)之同意,將把位於芝加哥中國城南邊第三十五街上的主場館「美國無線電話球場」(U.S. Cellular Field)更名為「保證稅率球場」(Guaranteed Rate Field),從此「美國無線電話球場」就像「美國無線電話球公司」的手機電話業務一樣黯然的走進歷史。
本來嘛 , 「美國無線電話球場」並不屬於「美國無線電話球公司」,它真正的地主是屬於芝加哥白襪棒球隊,美國的職業球隊極度商業化,為了圖利賺取額外的大錢,球隊都會把自己主場地的球場名字賣給大企業,雙方利益交換,各取所需,皆大歡喜。
白襪隊的主場地原本一直是以球隊的創辦人查理‧柯米斯基(Charles Comiskey)為名,稱之為「柯米斯基球場」(Comiskey Park),後來因為年老失修,而於1991年全新裝修重建,煥然一新,因而改名為「新柯米斯基球場(New Comiskey Park)」。
在2003年時,唯利是圖的白襪隊新東家倫斯多福(Jerry Reinsdorf)不顧球隊創始人柯米斯基後代家族的反對,與美國無線電話公司簽下為期二十年、價值六千八百萬的主場館「冠名合約」(naming-rights deal),所以把球場改名為「美國無線電話球場」,這個球場因為在2005年的時候白襪隊奪得美國職棒大聯盟”世界冠軍”而名聲大噪,『台灣之光』王建民在巔峰時期曾經穿著紐約洋基隊的球衣在這裡揚眉吐氣過,「手機(The Cell)」遂成了這個球場的暱稱。
然而很不幸的是,美國無線電話公司在激烈的通訊科技競爭之下遭到市場無情的淘汰, Sprint無線電話公司在2013年買下了該公司在芝加哥地區的業務,「美國無線電話公司」既然已經沒有了,球場竟依然冠著已經倒閉的公司的名字,不但不吉利,而且也毫無意義可言,只是因為雙方有”冠名合約”在身,所以只好得過且過,不過雙方都願意提前解約,儘管因為這個球場名的市場價開始貶值,但是白襪隊終於找到了新東家「保證稅率貸款公司」(Guaranteed Rate Inc.),經過雙方談判,終於簽訂了一紙為時十三年的「冠名協議」,雖然雙方沒有透露合約的金額,但是以一般的行情來說,每年五百萬絕對是少不了的。
職業球隊球主場地的冠名費一般只是指單純的宣傳廣告費而已,不過像是紐約大都會棒球隊(New York Mets)曾經與花旗集團(Citigroup Inc)簽訂十億美元一起新建主場地的冠名費又不同了,那是牽扯到雙方共同投資,共同獲利,在廿年之內預估將會有四億美元的收益,所以相形之下,白襪隊這一次與「保證稅率貸款公司」的冠名協議還真是微不足道的。
一般美國人還是存有濃厚的鄉土觀念,所以在選擇冠名的時候,絕大多數是以本地的公司企業為主,以便和這座城市的球迷享有共同的信念。「美國無線電話公司」是創建於芝加哥的手機公司,而「保證稅率貸款公司」也是發跡於芝加哥的住房抵押貸款公司,目前業績是名列全美國第十大貸款的公司,這個公司的創建人維特‧希達岱力(Victor Ciardelli)不但是一位土生土長的芝加哥人,更是一位標標準準的白襪隊球迷,他還宣稱在2005年時他觀賞過白襪隊在世界杯的每一場主場賽事,他不諱言,他是想透過白襪隊的冠名機會來宣傳他自己的貸款公司,並擴展商機,從白襪隊球迷身上來找到新的貸款客戶,所以維特‧希達岱力很有信心把他的公司提高知名度,打造成全美的優質品牌。
的確如此,企業商家之所以願意花錢去冠名,無非就是為了達到宣傳的最大目的,這與許多電視節目的”冠名贊助”是一樣的效果,試想想看,要去打一個公司的廣告是要花多少的宣傳費,像今年的超級盃,每30秒一檔的廣告費就需要五百萬美元,一旦擁有了冠名權,不但球場外面的大標誌屬於自己的公司,各種新聞媒體在播報球賽的時候,時時刻刻都會提到這個公司的名字,而且在場內的各個明顯的地方如高聳的看板、本壘板後的標牌,處處都可以看得到,處處都是電視畫面的捕捉得到的焦點,而且更重要的是,在球季結束之後,體育場所舉行的各種大型的明星演唱會、政治會議、工商展覽和各種形形色色的交流會,都會提到這家公司的名字,不但塑造了公司的正面形象,而且無形之中更是大大的行銷了這家公司的機會,所以這種投資報酬率真的是相當高的,我們可以預見球場冠名將來必然會成為最熱門的買賣行業之一!

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