(本報訊)美國商業促進會（Better Business Bureau，簡稱BBB）近期發表的一項調查發現，每年北美四個家庭中有一個受到市場欺詐的影響，導致個人及家庭經濟損失估計高達五百億美元，然而，大多數消費者卻認為自己是「百毒不侵」，往往疏於防範。。「消費者行動（Consumer Action）」十一月十六至十七日在芝加哥舉行為期兩天的第七屆全國社區組織理財培訓大會上，美國商業促進會提醒大家，市場欺詐的對象不分男女老幼，連受過高等教育的青年才俊也是受害者。
今年「消費者行動」大會培訓主題計有：聯邦法令所保障的消費者權益、學生貸款償還法規、金融投資詐騙預防教育 、如何避免不良房屋抵押貸款、低收入家庭寬頻網絡服務、以及網絡資訊個人隱私權等，由「消費者行動」特別邀請各界專家菁英出席講壇，並於現場解答問題及全程參與學員培訓。此次報名參加培訓的七十位非牟利組織成員之中包括多位華裔人士在內。與會學員在完成培訓課程後，會將最新相關資訊帶至全美各大小社區，以強化所有消費者安居樂業之生存條件。
美國商業促進會市場信任學會項目主任弗萊徹（Emma Fletcher）在培訓會上表示，所謂市場欺詐是個統稱，泛指涉及「蓄意以提供事實上並不存在或從沒想過會提供的貨物、服務或其他財務利益等虛假承諾」去進行欺騙的活動。她指出，聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission）估計2011年全國有接近四千萬宗欺詐案件，比2014年的暴力犯罪、盜竊、非法侵佔及汽車盜竊等罪行的總和還大四倍，消費者絕不能掉以輕心。

「消費者行動」第七屆全國社區組織理財培訓會議華裔出席者（左起）：美國陸軍家屬外展服務處吳文文、「消費者行動」社區外展經理張毓潔、費城華埠發展會李燕顏、三藩市仁慈房屋機構伍寶儀及華諮處房屋理財教育部經理劉振斌。

「消費者行動」執行幹事麥克埃爾唐尼（Ken McEldowney）致歡迎詞及介紹會議項目。

美國商業促進會弗萊徹（左）及全國罪行受害人中心主任庫克（Laura Cook）談防止金融罪行及消費欺詐的工具。

「消費者行動」是一個非牟利組織，1971年於加州成立，目前辦公總部設於舊金山(San Francisco)，另外於華盛頓行政特區（Washington D. C.）及南加州洛杉磯（Los Angeles）亦設有聯絡處。「消費者行動」的服務宗旨是為消費者代言及在全美各地舉辦免費社區理財教育培訓為主，同時也向各個社區組織免費派發以五種語言印製之教育手冊（中、英、西班牙、韓文，以及越南文），每年發行量高達百萬份以上，個人如想搜詢消費者權益相關訊息，歡迎上網：www.consumer-action.org，也有內容豐富的中文網頁資訊可供瀏覽（www.consumer-action.org/chinese)。而一般消費群眾如有各種消費相關疑難或爭議，亦可在24小時諮詢熱線語音信箱留言：1-415-777-9635 ，會有講中文、英文及西班牙文的諮詢專員覆電。如以電郵投訴，請至www.consumer-action.org/hotline/complain_form。
華諮處是美國中西部首家提供房屋理財服務的華人社會服務機構，獲美國房屋與都市發展部（HUD）認可，提供有關法拍的輔導及協助。其房屋理財教育部每月舉辦不同題目的講座，還舉辦可頒發完成證書的「置業安居」研習班，協助地稅上訴，協助申請老人屋及廉租屋，接受申請長者小型房屋維修、節能補助、能源及冷氣補助等計劃，以及提供單對單房屋理財或避免房屋遭法拍等輔導。華諮處地址：2141 South Tan Court, Chicago, IL 60616；電話：312-791-0418。
華諮處房理部的首席企業贊助人是全美銀行（U.S. Bank），其他贊助機構包括全國亞太裔美國人社區發展大聯盟（National CAPACD）、庫克縣社區及經濟發展協會（CEDA）、芝加哥規劃及發展部（Chicago Department of Planning and Development）、聯合勸募（United Way）、伊州科學及能源創新基金會（Illinois Science & Energy Innovation Foundation）、國泰銀行（Cathay Bank）、第一資本（Capital One）及伊利諾伊州總檢察長辦公室（Illinois Attorney General’s Office）。