（芝加哥時報/快訊）受疫情影響，成千上萬的芝加哥人已經交不出房租。今年4月芝加哥未付房租的比例比去年上升了60%。目前距離5月1號只有短短幾天，但是5月的情況依然不比4月樂觀。而那些正在拖欠房租的人，恰恰是那些勉強度日的人。芝加哥一半的租房者在冠狀病毒爆發前就已經背負了沉重的房租負擔，這意味著他們已經把超過30%的收入花在了房租上。……………………

許多城市的租房者正在舉行“租金抗議”，但這未必是一個好主意。所謂租金抗議，就是要求房東直接減免租金。活動人士表示，不僅那些失去工作和收入的人應該拒絕支付租金，所有其他租房者也應該團結一致，只有到那時，房東才會同意取消或暫停租金和滯納金，直到疫情消退，人們重返工作崗位。這個方案的訴求簡單、粗暴。但租金抗議是能把問題轉嫁給同樣在疫情中受到影響的房東，一些房東將無法支付抵押貸款、財產稅或服務費。抗議者沒有考慮到會帶來的破壞性連鎖反應。

經濟學家普遍認為，租金控制一直是解決高租金問題的一種膚淺且最終適得其反的辦法。這將導致保障性住房的嚴重短缺，因為房東會在其他地方提高租金，以彌補差額，推遲建築維護，並將公寓改造成共管公寓。芝加哥房東並不是享有巨額財務緩衝的大型企業實體，們的銀行裡沒有足夠的錢來應付長期的租金損失。

政府應推出行之有效的對策來幫助問題解決，比如使用政府的援助或稅收減免來鼓勵房東和房客一起工作，以及向在流感大流行期間放棄租金並延長租期的房東提供聯邦貸款。芝加哥現在正在為失去工作或受冠狀病毒影響而需要幫助支付房租和抵押貸款的城市居民提供補助。這是一個很有價值的項目，但到目前為止，2000多名受助人每人獲得的1,000美元，只成為其所需援助的一小部分。