（芝加哥時報/快訊）麥考密克的經營者正在尋求高達5500萬美元的政府資金救助，以幫助支撐其在COVID-19大流行期間造成的資金缺口，並在危機消退之際吸引大型會議和貿易展。……………………………………

一年多前，一場健康危機導致伊州最重要的經濟引擎——大型會展業的關閉，然而直到現在，政府官員一直不能給出麥考密克廣場全面恢復活動的時間。與此同時，美國其他主要會議城市卻提供了豐厚的激勵措施來重燃大型活動舉辦的激情。這也是MPEA首席執行官拉里塔·克拉克(Larita Clark)敦促州議員迅速採取行動提供幫助的原因：“會展和大型活動行業比以往任何時候都更具競爭力。”據克拉克說，迄今爲止，由於新冠病毒的取消，麥考密克會議中心已經失去了223場活動，這些業務將給芝加哥當地帶來約30億美元的經濟影響。在提出重啓激勵基金的理由時，克拉克特別提到了佛羅里達州奧蘭多市提供的激勵措施。克拉克說，自疫情開始以來，美國已經舉辦了近50場活動,其中佛羅里達州的勞德代爾堡已經爲好幾場大型活動提供了免租支持，其中包括麥當勞(McDonald’s)舉辦的一場企業活動，免租160萬美元。

克拉克對議員表示，即使大型活動能在從7月開始，MPEA仍需要至少1,500萬美元來支撐即將到來的財年。如果在2021年剩餘時間裏無法舉辦任何活動，這裏將需要多達4000萬美元來維持生計，但具體數額取決於會議中心未來幾個月的容量限制。目前該機構已經削減了會議中心的運營人數，從常規狀態的3000人將至疫情期間的300人。

截至目前，MPEA已經收到了伊州在疫情爆發初期承諾給該機構的5650萬美元中的500萬美元，預計將在6月30日之前收到餘額。但截至去年6月30日，MPEA的營業收入比預算低9,290萬美元。