（芝加哥時報/快訊）芝加哥大學(University of Chicago)的一項新分析顯示，芝加哥各地區間的互聯網連接存在巨大差異，。芝加哥大學數據科學研究所的研究人員現在正在收集數據，以確定互聯網在社區中的情況，希望這些數據能夠影響用於擴大寬帶接入的650億美元聯邦基金的分配。

在芝加哥，整個城市約有80%的家庭已經可以上網，但社區之間的網絡可用性最大相差近40%。比如在連接最緊密的Loop區，超過97%的家庭都能上網。緊隨其後的是湖景城和南北兩側，達到94%。但在伯恩賽德，這一數字不到58%，在西恩格爾伍德，這個數字不到62%。

數據科學研究所(Data Science Institute)研究主任、互聯網權益倡議(Internet Equity Initiative)首席研究員尼克·費姆斯特(Nick Feamster)表示，既然研究人員已經確定，芝加哥各地的接入情況並不統一，他們可以更深入地研究速度、性能和基礎設施方面的差異。費姆斯特表示:“對所有這些子問題都有了更好的答案，然後我們就可以開始思考解決方案和投資。這個問題雖然通常被當作一個國家問題來討論，但實際上是一個地方問題。”研究的下一步，研究人員將與來自30個社區的75個家庭的志願者合作，其中將特別關注洛根廣場和南岸。志願者們同意在他們的路由器上安裝一個小裝置，用來測量網絡數據接入家庭的速度。

疫情爆發之初，芝加哥公立學校在轉向在線學習時面臨巨大障礙，當時有近10萬個家庭無法上網。萊特福特市長向對沖基金億萬富翁肯·格裡芬(Ken Griffin)和芝加哥一些最大的基金會尋求資金，幫助學生上網。2021年11月，喬·拜登總統簽署了《基礎設施投資和就業法案》，確保了650億美元的新資金在全國範圍內幫助推動寬帶的擴大接入。