（芝加哥時報/快訊）芝加哥西北大學溫物理和天文學傑出的華裔教授王杰生參與了詹姆斯·韋伯太空望遠鏡首次用來直接拍攝系外行星圖像的任務,系外行星是太陽系外的行星, 雖然這不是第一次直接拍攝系外行星，但這是韋伯望遠鏡第一次將強大的目光投向這項任務王杰生也是天體物理學跨學科探索與研究中心 (CIERA) 優秀成員之一。

王杰生表示,我們觀測的波長是我們從未直接觀測過的系外行星。這讓我們感到非常興奮，因爲我們可以看到火星大氣層的不同部分。觀察不同的分子吸收特徵，觀察大氣中不同的分子種類，瞭解其組成。它還能讓我們測量地球的總能源預算。

從小在俄亥俄州都柏林長大，在康奈爾大學獲得物理學學士學位，輔修計算機科學，也在加州大學伯克利分校獲得天體物理學博士學位的王杰生說:”我們已經探測到數千顆系外行星，但其中只有少數能直接成像。這顆行星只有幾百萬歲，而地球有45億歲。它是在恐龍滅絕後才形成的。因爲它很年輕，所以它在形成的時候會發出熱量。它仍然保持熱量。正因爲如此，它非常明亮。”

他也表示,這就像試看螢火蟲繞着路燈轉，但你站在幾英里外。所以這就像如果你想用雙筒望遠鏡從幾英里外看到這隻螢火蟲，你必須去除所有的強光，抑制恆星的強光，才能看到圍繞它運行的行星。因爲韋伯相機非常靈敏它能捕捉到大量的光。所以我們必須使用一點圖像處理的同時也利用韋伯的優勢。韋伯望遠鏡的光學系統是專門爲拍攝系外行星而設計的。它內置了一系列光學裝置，叫做日冕儀。這些設計是爲了儘可能地擋住恆星的光這樣我們就能看到行星微弱的光。但通常這是不夠的。我們要做的就是在發現這些微弱的行星之後進行圖像處理。我們能做的就是測量行星在不同波長下的亮度你能做的一件事就是把行星在所有不同波長下的亮度加起來來測量行星的總能量預算。

考慮到韋伯望遠鏡的威力，它真的能讓我們探測到地球以外的生命嗎? 王杰生表示：”我認爲可能性很小，機會不大,我們可能會嘗試成像所有已知的已知行星，之前已經被成像過。我們將嘗試用韋伯望遠鏡在地面無法探測到的波長下對它們進行成像，目的是真正瞭解它們的構成，它們有多亮，以及巨行星是如何形成的。”