（芝加哥時報/快訊）在過去的兩年裏，每逢假期，伊州的新冠狀病毒病例和住院人數都会上升。今年，伴隨着COVID-19病例的增加，流感和其他呼吸道病毒病例也在激增。這促使公共衛生官員敦促在即將到來的慶祝活動期間更加謹慎，重申口罩、檢測和及時接種疫苗的重要性。

根據美國疾病控制和預防中心的數據，在過去一週，伊州COVID-19風險最高的郡從12個增加到29個。雖然所有這些郡都不在芝加哥地區，但庫克郡和領郡處於美國疾病控制與預防中心的中等社區水平。目前的建議是老年人和免疫系統受損的人在室內公共場所戴口罩。公共衛生部主任薩米爾·沃赫拉本週在一份聲明中說:“COVID-19社區水平的上升，以及流感水平的上升，導致呼吸道感染病例激增，住院人數增加。我建議所有伊州人，尤其是那些最脆弱的人，包括兒童和65歲以上的人，採取一切預防措施來保護自己、家人和朋友。”這些措施包括在探訪COVID-19嚴重病例的高風險人羣之前進行檢測，在家休息並在生病時接受治療，注射流感疫苗和最近更新的冠狀病毒疫苗加強劑。

儘管如此，伊州近3.1萬張配備人員的病牀中只有約17%可用，這一比例低於前幾年的任何一年。今年的不同之處在於，雖然COVID-19患者佔據的牀位比例較小(今年爲5%，去年爲10%，2020年爲16%)，但更多的牀位被流感和其他呼吸道疾病患者佔據。今年1月，在歐米克隆變種激增的高峯期，COVID-19住院人數達到7380人，創下歷史新高，冠狀病毒患者佔據了伊州近四分之一的牀位。

芝加哥論壇報報道，西北大學範伯格醫學院傳染病系醫學助理教授賈德·胡爾特奎斯特博士說，自感恩節假期以來，冠狀病毒數量出現了上升，但像2022年初引起的歐米克隆變種那樣的大規模激增還沒有出現。

與此同時，12月9日美國疾病控制與預防中心批准爲6個月大的兒童使用更新的Moderna和輝瑞疫苗。伊州衛生部門發言人邁克爾·克拉菲(Michael Claffey)說，更新後的疫苗將於下週開始運抵伊州。衛生部門鼓勵家長確保孩子每年都接種流感疫苗，並開始爲沒有接種初始劑量冠狀病毒疫苗的孩子接種疫苗。數據顯示，在符合條件的5歲以下人口中，只有12%的人接受過一劑疫苗。