（芝加哥時報/快訊）聯邦檢察官表示，”結果健康公司”Outcome Health的創始人以“投擲煙霧彈”來掩蓋一個長達數年的欺詐計劃，向製藥公司出售的廣告比實際銷售的要多。檢察官今天引用了瑞希·沙阿 Rishi Shah在10年前的一次採訪中所說的話，陳述了沙阿、聯合創始人Shradha Agarwal和前首席運營官布拉德·珀迪對客戶和投資者犯下的欺詐行爲。

Outcome Health公司創始人即將面臨的審判提醒人們，芝加哥的初創行業發展仍滯後。Outcome曾是芝加哥最成功的創業公司之一，擁有500名員工，將公司的名字印在市中心的一座辦公大樓上，並從高盛(Goldman Sachs)、州長J.B.普利茲克(J.B. Pritzker)的前風險基金谷歌等投資者那裏籌集了近5億美元。它的成功在五年前開始瓦解，當時《華爾街日報》(The Wall Street Journal)首次報道該公司在其銷售的廣告上誤導了客戶。司法部檢察官凱爾·漢基(Kyle Hankey)告訴陪審員，此案涉及“野心、貪婪和欺詐”。

2014年，沙阿在《創始人的故事》(Founders’Stories)節目中採訪了多位芝加哥企業家，錄音被播放給陪審員聽。在採訪中，沙阿描述了早期說服醫生簽約使用公司尚未擁有的電視，以及讓製藥商在尚未建立的網絡上投放廣告所需要的微妙技巧：“我稱之爲煙霧彈，我們向房間裏扔了一枚煙霧彈。這方面的執行非常關鍵。我們同時做這兩件事. . . .否則就是欺詐。你在賣你根本沒有的東西。”

檢察官漢基說，煙霧從未真正消散，他說被告“爲了獲得大合同而欺騙客戶，爲了收錢而撒謊，爲了掩蓋這一切而撒謊。”沙阿的律師喬恩·休斯頓有不同的解釋，指責結果健康公司的另一名高管阿西克·德賽，後者在2020年承認了欺詐指控，並同意與檢察官合作。休斯頓立即開始重述辯護的中心主題:德賽承認僞造了向廣告商報告的一些指標的結果，但沒有告訴沙阿或其他人他在做什麼。休斯頓說沙阿的行爲不是犯罪：“他有一個致命的缺點，就是把極大的信任和責任交給了一個會背叛他的員工。沙阿是否犯了判斷錯誤，犯了錯誤，相信了不該相信的人?是的。他沒有欺詐。”