（芝加哥時報/快訊）經過多年的忽視，美國環保署終於開始採取行動，對飲用水中的永久性有毒化學物質進行監管。這是公共衛生的巨大勝利，因為這些化學物質與各種嚴重的健康問題有關。然而，EPA 提議的標準只是第一步，還需要做更多工作來保護美國人免受這些危險化學品的侵害。

美國環保署宣布，它打算要求自來水公司將飲用水中兩種有毒化學物質（稱為“永久性化學物質”）的​​濃度限制在萬億分之四。這是聯邦政府首次對這些已知會導致各種健康問題的化學物質設定限制。新的限制將需要對全國數千家公用事業公司進行昂貴的大修，但看來伊利諾州的大多數社區不會受到影響。

芝加哥論壇報報道，在伊州，有66萬多人的飲用水受到污染，污染水平超過了擬議的全氟烷基物質和多氟烷基物質(PFAS)標準。最廣泛檢測到的化學物質會在人體血液中積累，導致癌症和其他疾病，並需要數年時間才能離開人體。去年，美國環境保護署(U.S. Environmental Protection Agency)宣佈，全氟辛烷磺酸(PFOS)或全氟辛酸(PFOA)的暴露實際上沒有安全水平。全氟辛酸被3M公司用於製造Scotchgard防漬劑，全氟辛酸被3M公司出售給杜邦公司，用於製造用於炊具、服裝和佈線的聚四氟乙烯塗料。

美國環保署宣佈，計劃要求公用事業公司將飲用水中這兩種永久性化學物質的濃度限制在萬億分之4，該機構表示，這是全氟辛烷磺酸和全氟辛酸可以準確檢測到的最低濃度。其他四種PFAS，包括原來Scotchgard和Teflon化學品的替代品，也將首次受到監管。美國環保署署長邁克爾·里根說:“這是向前邁出的巨大一步。毫無疑問，還有更多工作要做。”這意味着水務公司將被要求定期檢測有毒的永久性化學物質，並花費數十億美元升級處理廠以過濾這些化學物質，這是有史以來第一個旨在保護美國人免受人類健康和環境普遍威脅的國家級規定。

比洛特和明尼蘇達州總檢察長辦公室發現的3M公司曾經的機密文件顯示，這家總部位於明尼蘇達州的企業集團的高管早在20世紀50年代就知道永久化學品的有害影響。3M公司直到1998年纔開始告訴EPA它對PFOS和PFOA的瞭解，這距離國會批准美國第一部化學品安全法已經過去了20多年。3M公司和杜邦公司曾將這種化學物質標榜爲科學奇蹟。但是PFAS經過污水處理廠的沖刷，並從工廠的煙囪中擴散，最終會進入湖泊、河流和井中。化學物質也會從地毯、服裝、炊具、化妝品、牙線、快餐包裝紙、消防泡沫、食品包裝、微波爆米花袋、紙盤、披薩盒、雨衣和滑雪蠟等產品中滲出。根據美國疾病控制與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的數據，幾乎每個美國人體內都有PFAS。嬰兒出生時血液中就含有這種化學物質。科學家們發現，即使是微小的濃度會引發睾丸癌和腎癌、出生缺陷、肝損傷、生育能力受損、免疫系統紊亂、高膽固醇和肥胖。可能與乳腺癌和其他疾病有關。

儘管新的限制將需要對全國數千個公用設施進行昂貴的檢修，但目前看來，芝加哥和伊州依賴密歇根湖飲用水的社區除了檢測化學物質外，不需要做任何事情。但是在芝加哥地區的測試也發現，Cary、Channahon、Crest Hill、Fox Lake、Lake In the Hills、Marengo、Rockdale、South Elgin和Sugar Grove的PFAS超過了新的聯邦標準，這些社區都依賴水井。