(芝加哥時報快訊) 由於伊州庫克郡遭一位白人脊椎按摩師控告不公平的處置後,芝加哥少數族裔企業補助計劃已得不到優惠了,作為對這起訴訟的回應，庫克郡董事會主席托尼·普雷克溫克爾 (Toni Preckwinkle) 宣布該郡將在未來幾個月啟動一項新的小企業補助計劃。這項新計劃不會對少數族裔企業有任何優惠，庫克郡的所有小企業都有資格申請。

庫克郡委員會宣布，鑑於一項挑戰該計劃合憲性的訴訟，它將撤銷其小型企業資源增長補助計劃。由聯邦政府的 COVID-19 美國救援計劃法案資助的 Grow Grant 計劃原定於 2023 年初向小企業提供 7100 萬美元的贈款。然而，該計劃在芝加哥脊椎按摩師 Domenic Cusano Jr.提起的訴訟中受到質疑，他聲稱該計劃對“歷史上被排除在外的企業”的偏好違反了第 14 修正案的平等保護條款。

Preckwinkle 鼓勵企業訪問 Cook County Small Business Source 的網站，該網站提供活動和商業諮詢會議。 Domenic Cusano 的控訴要求永久禁止該郡執行該計劃對少數族裔企業主的優先排序，並要求庫克郡支付律師費和 1 美元的賠償金。

該計劃於去年 9 月下旬宣布，計劃在 2023 年初向小企業提供 7100 萬美元的贈款，但遭到了芝加哥脊椎按摩師 Domenic Cusano Jr. 的訴訟，他聲稱該計劃根據申請人的種族區別對待申請人，而且他“自認為是白人和高加索人”，不會與其他申請人處於平等地位。郡官員計劃在未來幾個月內啟動一個更大的計劃，但企業主將不得不再次申請。針對庫克郡政府的訴訟已經停止了其小企業補助計劃，該計劃旨在幫助該地區的企業減少因大流行而造成的財務不安全感, 作為回應，該郡已決定挽救該計劃並對其進行重組，以便盡快為小企業提供撥款。新計劃將更大，並且不會基於種族進行歧視。申請人將不得不重新申請，但流程將得到簡化。

庫克郡委員會宣布，該計劃旨在幫助縮小種族貧富差距, 贈款由聯邦 COVID-19 美國救援計劃法案資助，計劃在 2023 年初向小企業提供 7100 萬美元。該郡經濟發展局將提供 10,000 美元的贈款，以“通過一對一的企業建議歷史上被排除在外的企業——包括有色人種、女性、退伍軍人、LGBQT+ 和殘疾人擁有的企業——以縮小種族財富和機會差距”, 要符合該計劃的資格，企業必須是營利性的，並且位於庫克郡，員工人數少於 20 人。他們必須在大流行之前就開始運營，並且由於大流行而經歷了收入或總收入的減少、成本的增加或更大的財務不安全感。申請人被要求標記他們的民族、種族，以及該企業是否至少有 51% 的少數民族擁有、經營和控制。

但是在因該計劃涉嫌違憲而被起訴後，它將修改其小企業補助計劃。新計劃的目標是更公平地分配資金，不分種族。已申請原始計劃的企業將需要重新申請，但流程將得到簡化。在一項聲稱該計劃違憲的訴訟後，庫克郡決定終止一項由聯邦政府資助的小企業補助計劃, Preckwinkle 鼓勵企業訪問 Cook County Small Business Source 的網站，該網站為小型企業提供資源和建議。

芝加哥論壇報報導,該訴訟於 12 月由脊椎按摩師 Domenic Cusano, Jr. 提起，指控小企業來源增長補助金計劃“根據業主的種族，特別是有色人種，對申請人進行不同的對待”。他批評它優先考慮種族。該訴訟稱，該政策因種族群體成員身份而歧視個人，違反了第 14 條修正案的平等保護條款。原告 Cusano 是白人和高加索人，根據這項政策，他不會與其他申請人處於平等地位。這起訴訟是由總部位於加利福尼亞州的太平洋法律基金會律師事務所提起的，該公司專門在受到政府過度擴張和濫用職權威脅時捍衛美國人的自由。