(芝加哥時報快訊)選擇上大學是許多美國人所做的第一個重大人生決策。雖然選擇學校時有許多要考慮的因素，包括費用和離家的距離，但如今有1600萬名美國大學生選擇就讀他們能夠進入的最好學校,而芝加哥大學則是伊利諾州最難進入的大學。

一般認為，精英學院和大學的畢業生在未來的高薪職業中處於更有利的位置。有大量證據支持這一觀點。根據一項於1996年至2014年間進行的研究，約38%的《財富》500強首席執行官和45%的億萬富翁都曾就讀精英高等學府。

由於精英學院和大學提供高質量和嚴格的學術課程，每年他們收到的申請比能錄取的人數要多得多。因此，該國最好的學校通常也是最難進入的學校。值得注意的是，那些從頂尖學府畢業的人本來就是高成就者，因此，任何職業成功都不能僅僅歸功於他們的大學教育。

根據美國教育部的數據，在伊利諾伊州的39所大學中，位於芝加哥的芝加哥大學被認為是最難進入的學校。2021年秋季學期僅有6.5%的申請者被錄取，而2020-2021學年入學學生的SAT中位數成績為1535（滿分1600）。作為全日制學生，芝加哥大學的平均全年就讀費用為81,531美元。平均每年就讀費用僅適用於全日制首次入學的本科生，並且獲得Title IV助學金。