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【李著華觀點: 和平助世界–美國和平工作團該走下去】

由美國政府組織運作的”和平工作團”(Peace Corps) 已成立整整60年, 曾經默默對許多落後國家做過卓越貢獻, 但近些年不時驚傳女團員遭受強暴事件, 基於安全考量, 工作團存廢引發爭議, 如何確保團員安全與尊嚴是刻不容緩的問題。

根據”今日美國報”(USA Today) 做的調查發現,從 2015 年到 2019 年,和平工作團志願者在服務結束時遭到的性侵案幾乎翻了一番, 在2019 年結束服務的女性中有 44% 表示曾遭受性侵, 她們痛述,”和平工作團”對其遭受襲擊的反應消極應對或隱瞞, 造成女團員更大創傷, 一位在厄瓜多爾服務的女團員對強暴他的工作團隊醫生指證歷歷, 但她舉報後,官方文件竟捏造了細節, 讓她感到相當沮喪。

推動世界和平與友誼是非常艱鉅的工作, 如沒有政府做後盾是不易推展的, 有鑑於此,甘迺迪總統於1961年以行政命令組建了這個以美國青年為主幹的工作團, 所以這個工作團與民間社團大不相同, 換言之, 和平工作團是具有法定效力的組織, 報名參加者必須是年滿十八歲的美國公民, 而且還要簽訂兩年服務合同, 分別參加農業、社區經濟發展、教育、環境、衛生和青年參與發展等項目,合約期間不能退出, 每年和平隊都會在全球部署數千名美國年輕人,其中大部分是女性, 在過去一甲子,已向全世界142個國家派出了25萬名志工,他們付出青春和活力默默服務, 為美國展開國際社會援助工作, 當然, 這些志工服務期滿回國後, 可優先獲得申請聯邦政府公開的職缺待遇, 以示政府對他們的回饋。

因工作團弊端, 加上川普政策改變, 不重視全球化目標,影響了工作團的運作, 尤其去年因新冠疫情, 川普明令取消工作團一切活動, 並從世界各國召回志工, 直到拜登上任總統後, 白宮才從今年五月重新啟動這個組織。

和平工作團是非常有意義的組織, 可以培養年輕人獨特的跨文化視角、領導力、語言、教學和社區發展等技能,在全球經濟中提供了競爭優勢,所以宜存不宜廢, 但針對人謀不臧的缺失,國會應強力監督使組織步入正途, 以完成其核心使命。

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