重磅新聞!–芝大華裔傑出科學家吳小陽與徐明研發轉基因皮膚移植–有望爲上癮者治療

 

（芝加哥時報/快訊）芝加哥大學的華裔科學家們提出了一種對抗可卡因和酒精上癮的的潛在治療方法：經過基因改造的皮膚移植，可以釋放抑制對這些物質渴望的分子。這種療法已在老鼠身上顯示出效果，研究人員希望明年開始進行人體試驗。

芝加哥論壇報報道，皮膚移植的概念來自於芝加哥大學的研究人員吳小陽和徐明，他們和Ryan Meyers一起成立了一家名爲AddGraft Therapeutics的公司，試圖將這項發明推向市場。Ryan Meyers是一名前醫療保健顧問，目前正在加州大學攻讀MBA學位。美國疾病控制與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的統計數據顯示，過去八年來，與可卡因有關的死亡人數大幅上升。這一增長几乎完全是由於可卡因與阿片類藥物結合服用。美國每年約有2萬人死於可卡因，9萬5千多人死於酒精。

 

吳小陽博士領導的團隊使用CRISPR基因編輯技術，利用母體細胞研製出可產生一種調節血糖水平的激素的皮膚移植物。之後研究團隊將皮膚移植物移植到患糖尿病的小白鼠身上。四個月以後，研究團隊發現不僅小白鼠的胰島素抵抗消失了，甚至攝入高脂食物引起的體重增長也受到了限制。一項用人體皮膚完成的試驗也呈現出類似的結果。

研究人員選擇通過皮膚移植應用基因療法是因為皮膚是分佈在全身的器官，也是在實驗室通過母體細胞生產的最簡單、最廉價的組織之一。

在此項研究中應用的基因改造手段，其原理是在可產生調節胰島素的激素的GLP1基因中插入一個突變體來增加此激素的活躍時間，此外還添加一個抗體片段使該激素能在血液中存留更長時間。最後增添的一種機制使得GLP1基因在小白鼠攝入抗生素時產生更多激素。

移植手術首先從病人身上取下一塊拇指指甲大小的皮膚。Meyers說，皮膚細胞經過基因改造後，可以釋放一種分子，可以調節多巴胺，使其滿足人們對可卡因的需求。在可卡因的情況下，一種酶可以在可卡因復發時分解這種藥物。然後這些細胞被培養，直到皮膚達到兩張信用卡的大小。然後它會被移植回病人身上。

徐明教授主要從事藥物依賴的分子和細胞機制的研究工作，在該領域成績卓著，獲得多項NIH項目的資助，是目前國際該研究領域的領銜人, 他是神經生物學和毒癮遺傳學的權威，被任命為麻醉學教授,他從辛辛那提大學 Vontz 分子研究中心來到這所大學，在那裡他擔任細胞生物學、神經生物學和解剖學教授。