（芝加哥時報/快訊）現在芝加哥秋高氣爽,正是徒步旅行的好時機, 您知道嗎 ? 距離芝加哥不到3小時車程的地方有很多徒步旅行的好去處，它們不像北岔河步道（North Branch River Trail）那麼城市化，也不像尤蒂卡的饑餓岩州立公園那樣擁擠。儘管這不是徒步旅行的“purple mountains majesty”,但這這裡可以為伊利諾州、印第安納州和威斯康辛州南部得居民提供免費、近距離、不擁堵的去處，也為人們提供了獨特的慰藉和美景。
以下列出的芝加哥附近的徒步路線是根據過去三年的訪客親身探索、網絡資源和Openlands等保護組織。查看網站上的訪問信息和時間。（友情提示：狗不允許進入伊利諾州任何自然保護區）
- 芝加哥南部
莫雷恩谷社區學院的地理老師金帶著6歲和8歲的孩子去一條始于柳泉小紅校舍自然中心的小徑。除了室內展覽，這裡還有一個原始的戶外操場。三條長度不等的自然步道共2.5英里，穿過黑橡樹和白橡樹林，經過一片充滿水生生物的沼澤，這裡經過了30年的修復，已經繁盛起來。它是廣受喜愛、偶爾崎嶇的42英里帕洛斯步道系統的幾個起點之一，這一步道系統深受遠足愛好者的喜愛。黃色的小路在學校附近連接起來。地圖上還列出了許多入口。伊州的大部分地區在大約1萬年前結束的一系列冰河時代中都被幾英里高的冰川推平了，因此這些步道的海拔高度令人震驚。冰川留下的冰磧和其他特徵後來被融化的冰和水切割，形成山谷和峽谷。Little Red Schoolhouse Nature Center
Cook County: Cap Sauers Holding, a forested, certified nature preserve within the Sag Valley Trail System.
2.芝加哥西南部
查納洪的麥金利森林緊挨著威爾郡的德斯普萊恩斯河。弗雷德裡克格魯夫(Frederick’s Grove)曾是平民保護兵團(civil Conservation Corps)的營地，這裡有兩英里長的土路，通往一片500英畝的白櫟樹林。開車一小時，你就有機會看到白鵜鶘在河邊覓食。與之相鄰的伊利諾和密西根運河州立步道沿著19世紀40年代的水道蜿蜒61英里。離開麥金利，你將經過威爾明頓的米德溫國家高草草原附近，這是一個占地2萬英畝的前陸軍彈藥廠，在志願者和野牛群的幫助下，正在慢慢恢復為原生草原。
Illinois and Michigan Canal State Trail
Midewin National Tallgrass Prairie
Messenger Woods Nature Preserves
Thorn Creek Woods Nature Preserve
3.芝加哥西部
在迪克森附近882英畝的富蘭克林溪州立自然區，5英里的步道與小溪接壤，帶著徒步旅行者上下陡峭的、森林覆蓋的山丘和冰磧鑿出的峽谷，暴露出有5億年歷史的新裡士滿砂岩。這是伊州最古老的裸露岩石。從Mill Springs Day Use Area開始，進入2英里Pioneer Pass步道。經過大約兩個小時的西行，你要前往去納丘薩草原(Nachusa prairie)看野牛。自然保護協會 Nature Conservancy及其合作夥伴正在那裡恢復4000英畝的草原。草原上有幾英里長的步道。再往西走不遠就是岩石河和城堡岩石州立公園五顏六色的砂岩懸崖。
Franklin Creek State Natural Area
4.芝加哥近西部
位於芝加哥以西10英里處的鹽溪森林自然保護區 Salt Creek Woods Nature Preserve,占地245英畝。在這裡，你會看到傍晚的陽光透過樹葉照亮了黃菊花。六隻冠藍鴉在樹頂的樹枝上發出吱吱的叫聲。徒步旅行者可以從幾個地方開始，沿著索爾克溪黃色小道走大約兩英里。步道入口遠離主停車場。其中一個點靠近貝米斯森林的野餐庇護所picnic shelter。另一個是在梅菲爾大道公園，穿過第31街的紅綠燈，就能看到“鮑勃·曼”的標誌。徒步旅行者可以在鹽溪步道和狼路草原的稀有自然保護區漫步。從狼路草原(Wolf Road Prairie)第31街的入口(緊挨著Shell車站)向南步行5分鐘，就到了狼路的Salt Creek（鹽溪）步道。探險者可以在恢復的草原上走一英里，然後在鹽溪的步道上再走兩英里。
Herrick Lake Forest Preserve, St. James Farm, Warrenville Grove
5.芝加哥西北部
在伊州的西北角，進入威斯康星州，是一個荒涼和引人注目的丘陵景觀，這裡切割大大小小的山谷。此處有占地1900英畝的蘋果河峽谷州立公園Apple River Canyon State Park，距離芝加哥約2.5小時車程。幾英里長的小徑穿過石灰岩峭壁、深谷、泉水和小溪。
6.芝加哥北部
再往北一點去往威斯康星州，是魔鬼湖州立公園(Devil’s Lake State Park)。這裡距離芝加哥約三小時車程，有30英里的徒步小徑和500英尺高的石英岩峭壁，可以俯瞰著一個360英畝的湖泊。冰川公園保護區(glacier Park Conservation Area)位於芝加哥西北約90分鐘的地方，是麥克亨利郡最受歡迎的戶外目的地，因為它有3400英畝的多樣性，包括大草原、草原、沼澤、壺沼澤和珍貴的尼珀辛克小溪(Nippersink Creek)。前往冰川公園的另一站是占地2200英畝的莫雷恩山州立公園(Moraine Hills State Park)，這裡的湖泊和濕地縱橫交錯，有10英里長的小徑，大多是破碎的石灰石。
Glacial Park Conservation Area
