（芝加哥時報/快訊）總部位於芝加哥的公用事業公司Peoples Gas 1月6日向伊州商務委員會提交了1.95億美元的提價申請。如果獲得批准，從2024年1月開始，加息將使平均住宅客戶每月增加11.83美元,這意味着輸送費用增加了13%——這是自 2014 年以來首次尋求加息，但消費者權益倡導者稱，這也是 People’s Gas 歷史上最大規模的加息。
Peoples Gas 已獲得立法批准，自動向客戶收取每月15美元的費用，以資助管道項目，直到12月。該公司表示，將不會尋求立法者批准延長該措施，而是要求州監管機構將每年約2.07億美元的成本納入配送費用。這使得該公司的總費率上漲請求達到4.02億美元，其中包括管道更換成本，這將不再反映在客戶賬單上的單獨項目中。監管機構是否會介入立法者曾經做過的事情，爲管道項目向客戶收費，仍有待觀察。
Peoples Gas在芝加哥擁有超過87.8萬名客戶，其共同擁有的North Shore Gas在北部郊區擁有約16.4萬名客戶。2015年，總部位於密爾沃基的WEC能源集團收購了這些公用事業公司。North Shore Gas天然氣公司表示，該公司已經申請了1850萬美元的提價，這將使住宅客戶的平均賬單每月增加約6美元。這將是自2014年以來人民電力公司的首次提價請求，當時該公司獲得了立法批准，爲其大規模的管道更換計劃提供資金，並將成本轉嫁給客戶10年。2011年啓動的系統現代化計劃(System Modernization Program)旨在更換芝加哥街道下方2000英里長的老化鐵管，從一開始就受到延誤和預算超支的困擾。十多年後，管道更換計劃完成了35%，人民天然氣公司表示，該計劃將持續到2040年，耗資約80億美元。它最初預計耗資26億美元，需要20年才能完成。
2010年加州聖布魯諾發生爆炸，造成8人死亡，58人受傷，38座房屋被毀，奧巴馬政府要求美國各地的公用事業公司對老化的基礎設施負責，推動了管道更換計劃的實施。2013年，Peoples獲得了州議員的批准，進行了改進，資金將於今年年底到期。這項工作包括將城市各個街區的百年鐵管換成塑料管，以增加壓力，減少天然氣泄漏。
市民公用事業委員會執行董事大衛·科拉塔(David Kolata)表示，附加費的結束是一個好消息，但通過加息來轉移管道更換計劃資金的提議，對天然氣客戶來說仍然是一個“不可接受和無法負擔”的負擔。
伊州 PIRG 將該提案主要歸咎於它所謂的“失敗的人民燃氣管道更換計劃”，稱該計劃自 2018 年開始提交季度報告以來，每個季度都沒有達到其管道更換目標。自成立以來，預算一直在膨脹據活動人士稱，從 20 億美元增加到 110 億美元。消費者權益保護組織援引兩位外部專家的話說，該計劃“未能降低與公用事業支出的巨額成比例的安全風險。”
People’s Gas 還通知 ICC，它不打算申請延長合格基礎設施工廠費用，根據無黨派倡導者的說法，該費用包括與更換天然氣管道和公用事業天然氣輸送系統的其他工作相關的某些費用組織公民公用事業委員會。