（芝加哥時報/快訊）聯邦監管機構批准了一項重大鐵路合併計劃，預計將有更多貨運列車通過芝加哥部分地區。此舉將創造第一條連接加拿大、美國和墨西哥的鐵路線，但遭到Metra、郊區城鎮和伊州國會議員的猛烈抨擊。
美國政府3月15日宣佈，允許加拿大太平洋公司(Canadian Pacific)和堪薩斯城南部公司(Kansas City Southern)以310億美元的價格進行合併的決定，這也標誌着自上世紀90年代以來的首次重大鐵路合併，未來將對當地社區、美鐵客運鐵路(Amtrak)和希望在全國和跨境運輸貨物的貨主產生深遠影響。
芝加哥論壇報報道，在芝加哥地區，這次合併預計影響將波及Metra公司密爾沃基區西線沿線的社區，這條線與加拿大太平洋公司共享軌道。這條線路上每天的貨運列車數量將平均增加約8列。到2027年，平均每天的貨運列車總數將超過11列。
在漫長的聯邦審查程序結束前幾周，俄亥俄州諾福克南方鐵路公司(Norfolk Southern)火車脫軌，有毒化學物質被釋放和燃燒，導致人員疏散，人們擔心空氣和水污染，四名伊州國會民主黨議員敦促地面運輸委員會(Surface Transportation Board)推遲最終裁定。
美國民主黨參議員迪克·德賓和塔米·達克沃斯以及美國衆議員拉賈·克里希納莫莫蒂和迪莉婭·拉米雷斯表示，他們“對地面運輸委員會站在公司一邊而不是芝加哥地區的選民深感失望。”
地面運輸委員會主席馬丁·奧伯曼(Martin Oberman)是前芝加哥市議員，也是Metra董事會主席。他表示，這次合併將把美國兩家規模最小的主要鐵路公司合併在一起，將改善競爭。他強調，通過鐵路而不是公路運輸危險材料的安全和環境效益，並表示Metra和當地社區對火車長度和頻率增加的擔憂，並沒有得到委員會審查的數據的支持。
涉及其中的伊塔斯卡市市長凱莉·安妮·埃爾戈說:“地面運輸委員會長期以來一直站在鐵路一邊，而不是站在安全的一邊。”她說，社區發誓要繼續反對合並。該聯盟呼籲國會就鐵路安全問題舉行聽證會，並考慮對這一決定提出上訴。