(芝加哥時報快訊)嘗試和芝加哥解決合約延長問題未果，伊州杜佩奇水務委員會正在考慮自行建設供水管線，以便節省成本並為客戶提供更便宜的水源。目前，該委員會的供應商是芝加哥，但他們對於缺乏合約延長談判和被抱怨為虛高的價格感到失望。因此，水務委員會最近下令進行了一項價值30萬美元的研究，以了解從密西根湖建設自己的供水管線需要哪些條件。
水務委員會執行董事保羅·梅表示：“問題在於我們是否可以建立一個新系統，並使其成本低於每年1.2億美元。”他表示：“根據該報告的結論，答案是肯定的。”
這份由亞利桑那州工程和設計公司Carollo委託進行的報告，為水務委員會提供了三個選項，其中包括在湖上建立取水亭，然後通過一系列管道連接到Elmhurst的水務委員會抽水站的處理廠。
然而，這並不是沒有擔憂的。根據報告，預計造價將約為53億至70億美元，具體取決於他們選擇的路線、30年貸款的利率和建設成本。此外，Carollo公司的報告還預計在建設過程中將面臨“法律和政治挑戰”。
如果項目得以建成，預計需要12至15年的時間才能投入運營。梅和委員會主席吉姆·賽依都認為，由於沿著鐵軌有權利使用土地，土地收購問題相對較容易解決。
吉姆·賽依認為：“如果幾年前有人告訴我們需要自建供水管線，我肯定會說不可能。”他補充說：“但是現在我們已經沒有其他選擇了。”
水務委員會目前的40年合約將於2024年3月結束。他們必須在9月份告知芝加哥他們延長合約的計劃。
根據水務委員會官員的說法，他們與芝加哥水務部門的同事們進行坐下來談判的要求長期以來往往未獲重視。
吉姆·賽依表示：“我們已經試圖與他們談判四年了。細節是關鍵，但每次我們試圖將某些內容寫下來，我們都做不到。”
芝加哥水務管理官員表示，與杜佩奇水務委員會簽訂新合約是一項“優先事項”，他們“打算迅速進行談判”。
杜佩奇水務委員會是芝加哥最早且最大的水客戶，每年約佔郊區合同收入的30%。目前，芝加哥向水務委員會收取每千加侖4.54美元，2022年共計1.13億美元。
然而，吉姆·賽依認為多佩客戶多年來一直被收取過高費用，並且在引入新的成本服務模式之前，他們將繼續被芝加哥收取過高費用。預計到2030年，新的成本服務模式預計將使費用降至每千加侖2.5至3美元。
吉姆·賽依表示：“如果你知道這是標準，為什麼不從現在開始呢？”
新成本模型的實施與芝加哥最近與裡拉特達成的供水協議相關。
吉姆·賽依表示：“如果我們認為裡拉特獲得了更好的交易，我們必須考慮其他來源。”
芝加哥市官員表示，所有芝加哥的用水客戶的價格仍在根據新模型確定中。
芝加哥水務部發言人梅根·維迪斯表示：“市政府目前正在制定每個客戶根據為其提供服務所需的獨特基礎設施和成本支付費率的方法。因此，市政府無法準確預測任何個別批發客戶的費率。”
然而，梅表示，杜佩奇水務委員會“沒有留下的理由，而且有了其他選擇的動力”。
杜佩奇水務委員會為包括內珀維爾、艾爾姆赫斯特和惠頓在內的35個購買方提供服務。每個社區的水費因基礎設施和借款成本而略有不同。