这次活动的愿景是一系列名为“唐人街之夜”的活动，旨在用新方法创造空间：通过在晚上客流量急剧增加时为当地艺术家和商家提供空间，并开始为唐人街的永久文化锚播种。为了在反亚裔袭击中为社区创造安全空间，当时人们害怕离开家园。
这一愿景还建立在一场将艺术与唐人街的政治组织相结合的深入、持续的运动，以及为专门的文化主播争取资源和空间的长达数十年的斗争中。
Lam 的歌曲《We Are The Children》提醒了人们对那段运动建设的历史。“我们是第三世界人民的一部分，”他们唱道，“谁会在美国留下我们的印记。” 在一个决心在 COVID-19 的破坏性影响和反亚洲暴力增加的情况下维护自己和恢复能力的社区，林唱的歌词深深地表达了这一刻。然而，《我们是孩子》是 1973 年亚裔美国艺术家黄珍珠 ( Yellow Pearl ) 创作的写作、艺术和音乐合辑的一部分。
Yellow Pearl 是 Basement Workshop 的一个项目，这是一个 1970 年代初期在曼哈顿唐人街成立的亚裔美国艺术团体，旨在倡导医疗保健、就业和资源。
虽然它在 1980 年代后期解散，但地下室工作室帮助培育了包括孔在内的社区核心文化组织者团体的工作。他们正在利用艺术来倡导经济机会，反对流离失所和高档化，并创造优先考虑纽约 AAPI 社区的代际空间。
尽管这场运动的有效性和可持续性，亚裔美国艺术家和组织者经常被归类为创作所谓的“文化”或“民族”作品。他们从来没有得到公平的资源、认可和专门的文化空间。在 Think!Chinatown 的案例中，Kong 说：“我们的方法来自于无法进入更正式的表演空间，甚至在 COVID 之前也是如此。”
但现在，由于大流行、反亚裔暴力和两年前社区中心 70 Mulberry Street 遭到破坏等多种因素的综合作用，这些资源终于呈现给社区——仅在过去两年。
但是，在政治和社会动荡时期，提供资金的承诺引发了人们对未来工作的质疑，在某些情况下还引发了争议。该市宣布在唐人街投资艺术和文化，作为在此建造新监狱的提议的一部分，这极大地缓解了资本对草根运动的影响。
这些问题很紧迫，而且远远超出了唐人街的范围：当文化和艺术作品长期以来资源不足并被机构和政府资助者边缘化时，这些钱最终应该如何分配？政府和机构资金的取舍是什么——它们值得吗？
唐人街艺术集体从地下室出现
对于一个面积相对紧凑的社区——唐人街在曼哈顿下城占地大约两平方英里——它拥有一个令人印象深刻且敬业的文化组织者集体。
Think!Chinatown成立于 2017 年，致力于讲故事、艺术和社区参与的交汇处。2016 年， WOW 项目作为由女性、酷儿和跨性别者主导的社区倡议发起，利用艺术和激进主义来发展和保护唐人街的创意文化。唐人街艺术旅成立于 2015 年，以艺术和文化为中心，以支持社区主导的围绕中产阶级化和流离失所问题开展的运动。还有无数其他艺术家和文化组织者在做以社区为中心的工作，从唐人街毛线圈到弹出式书法和茶馆Pencilnyc Studio。
这个充满活力的创意生态系统出现在附近的地下室。最早的文化空间之一仍然活跃在华人社区中心的地下室，位于莫特街 62 号，夹在出售礼品和眼镜的狭窄零售店之间。
11 月初，自纽约 COVID-19 封锁以来，华人联合慈善总会(CCBA) 在这里首演了首部中国歌剧——粤语作品，这是唐人街上使用的几种中国方言之一。自 60 年代以来，中国戏曲一直在这里演出，但 CCBA 的历史可以追溯到 1883 年，当时该协会是根据 1882 年的排华法案成立的，旨在打击对纽约华人的歧视。
唐人街历史最悠久的服务提供商一直是社区不断变化的权力动态的主要参与者，也是较小的社区团体和家庭协会的伞形组织。它提供并协调了政府没有的服务，例如住房、就业、商业和法律支持。
艺术和文化始终是这个等式的一部分。中国戏曲团体大力协助CCBA筹款建设华人社区中心，该剧院在同一栋楼内兼作纽约中文学校的礼堂。今天，礼堂是附近为数不多的文化和表演空间之一，而且需求量很大。“在大流行之前，礼堂几乎每周都用于演出，”CCBA 总裁 Justin Yu 说。“我们有一张[挑选表演者]的图纸……如果你今年得到一个数字，如果你没有得到一个数字，明年。”
华人社区中心于 1962 年正式启用，当时正值国家瞬息万变之际，社区也纷纷效仿。反主流文化抗议活动和民权运动的兴起与 1965 年的《移民和国籍法》相交叉，该法案取消了限制性移民配额并最终改变了美国的构成，带来了全国各地唐人街的新移民。到 60 年代后期，活动人士创造了亚裔美国人这个词，以团结不断增长的人口为平等而战。
在曼哈顿的唐人街，黑人权力运动和越南战争的抗议活动进一步动员了年轻的亚裔美国人。他们在伊丽莎白街 54 号的公寓式地下室中合成了这种能量。地下室工作室于 1971 年成为纽约第一个亚裔美国政治和艺术组织，汇集了城市规划者、社区倡导者和作家以及视觉、表演和口语艺术家。他们将“黄珍珠”等创造性举措与英语语言和公民课程以及社区健康展览会等社区工作相结合。
正如这段短暂的历史所说，“地下室非常松散，不同的艺术家追求不同的兴趣，但他们在他们的社区背景下看待他们的艺术。” 正如成员鲍勃·李（Bob Lee）所说，“真正的勇气在于，我们所有人都必须为社区的认可、权利和需求，以及我们每个不同经历的可见性以及所有人的不公平和不公正而斗争。那个。”
地下室迎来了 CCBA 100 年前播种的下一代：艺术、文化保护、社区组织和基层服务相交的中心枢纽，位于一个以排斥为基础的社区内。在工作中，社区、文化和艺术空间是流动的。就像华人社区中心设有表演场地和学校一样，地下室工作室作为艺术工作室、画廊、会议空间和教室。过去和现在，这项工作也是跨代的，重视老年人的智慧和文化保护，以及围绕社会正义和当代艺术等问题的青年能量。
随着地下室工程的出现，它呈现出不同的形状。Jack Tchen 和 Charlie Lai 继续创立了唐人街历史项目，该项目后来成为美国华人博物馆。摄影师 Corky Lee 将开始他的职业生涯，并在第一华人浸信会教堂内的21 Pell Street展出摄影作品、巡回展览、电影和演讲嘉宾。他在一月份死于COVID-19，但 21 Pell Street 仍然存在。哥斯拉：亚裔美国艺术网络成立于 1990 年，由地下室艺术家 Tomie Arai 和 Arlan Huang 组成。Eleanor Yung 于 1974 年成立亚美舞蹈剧院；她和她的丈夫 Bob Lee 把它发展成了亚裔美国艺术中心，它仍然保存着大量当代亚裔美国艺术。
Bob Lee 不仅在唐人街而且在整个纽约市为艺术界而战，参加了纽约市的文化公平小组、美国文化协会和人民文化计划。1980 年代初期，在纽约州艺术委员会确定需要为亚裔美国艺术家和组织设立中央服务提供商后，他领导了亚裔美国艺术联盟的成立。该联盟现在为纽约市的 AAPI 艺术家提供服务。
地下室成员仍在参与最新的组织浪潮。Lee 是 Think!Chinatown 的董事会成员，并与 Kong 密切合作。Arai 继续与 Betty Yu 和 ManSee Kong 共同创立了唐人街艺术旅。今年夏天，大都会艺术博物馆举办了Arai 和 WOW Project 创始人 Mei Lum 之间的录音对话。“听你谈了很多关于地下室的事，”Lum 告诉 Arai，“我可以从中看到很多令人惊叹的东西，以及这对很多年轻人来说意味着什么，以及成为亚裔美国人意味着什么。”
但自 2019 年秋季以来，创建这项工作的风险呈指数级上升，当时该市发布了“协议点”，作为其有争议的、以自治市镇为基础的监狱计划的一部分。除了在附近建造一座新监狱外，该市还将资助诸如哥伦布公园（举办文化活动的社区中心）的升级、桑树街 70 号的新电梯，该电梯在火灾前急需升级，以及为美国华人博物馆（MOCA）收购和建造一个永久性博物馆和新的表演艺术空间。
该公告，尤其是分配给 MOCA 的 3500 万美元，引发了人们对如何资助社区的艺术和文化工作、如何分配资源和资金以及某些资金权衡是否不可接受的强烈质疑，因为许多人认为该市的监狱计划成为。
宣布这一消息三个月后，一场大火席卷了该社区唯一的文化中心 Mulberry Street 70 号，美国华人博物馆将其档案保存在那里。紧随其后的是由围绕 COVID-19 的种族化恐惧引起的早期经济衰退、大流行的破坏、社区经济几乎停滞、社会正义运动以及反亚洲暴力的增加。
去年秋天，我在他狭窄而紧凑的亚美艺术中心办公室遇到了李，对他来说，如此艰难的时期也显示出自己的可能性——“迈出迈向不同社会、不同社会的第一步。文化。”
在这个转型的时刻，越来越多的废除运动，以及要求我们以新方式运作的气候危机，李想知道正确的步骤是否取决于城市并加强现状。“我们是否应该尝试用古根海姆或大都会的范式来加强我们在亚洲社区的文化机构？” 他问，指的是大都会艺术博物馆。“或者我们应该在 Think!Chinatown 或 WOW 项目正在做的事情中找到一些东西？可以成为不同操作方式的范例吗？”
MOCA的起源与永无止境的资源和空间争夺战
美国华人博物馆不仅是从地下室空间出现的，它也是从唐人街路边的遗留物品中出现的。查理·赖 (Charlie Lai) 和杰克·陈 (Jack Tchen) 于 1976 年在地下室相遇，并开始注意到一个现象，因为 1965 年《移民和国籍法》之后社区迅速转变：人行道上装满社区文物的垃圾桶，例如装满中国拖鞋的皮箱，写的信被禁止在美国与丈夫团聚的华人妻子，并存放着离境商人的标志。
两人不断翻找垃圾——有时居民威胁要报警——并于 1980 年成立了纽约唐人街历史项目，目标是记录纽约市华人居民的生活。1984 年，他们将收藏品搬到了位于桑树街 70 号的旧校舍，该校舍已被改造成社区中心。
该藏品演变为美国华人博物馆，展出 70 Mulberry 中的展品，直到 2009 年搬到中央街 215 号。（其 85,000 件藏品一直保存在 70 Mulberry 直到火灾。）从那时起，博物馆一直致力于永久保护它在中心街的空间——而不是出租它——并将自己建立为全国亚裔美国人的社会历史博物馆。 （未完待續）