(芝加哥時報快訊)西北大學校長邁克爾·席爾(Michael Schills)表示，他對於在校外遭受騷擾指控的指導教練帕特·費茲傑羅 (Pat Fitzgerald)所作出的適當懲罰自己可能犯了錯。
校長席爾在通過電子郵件向大學社區成員發表聲明，表示在評估費茲傑羅的適當懲罰時”可能犯了錯”，費茲傑羅將從7月7日開始停薪兩周。席爾在聲明中寫道，費茲傑羅教練不僅對項目內發生的事情負有責任，還必須非常謹慎地堅持對學生體驗的承諾，確保所有學生（本科生和研究生）能夠茁壯成長。他承認自己在處罰決定中未能充分考慮到這一點。根據西北大學發言人喬恩·耶茨的說法，這封聲明是在晚上10:30後發送的。
據《西北大學日報》(The Daily Northwestern)報導，一位前球員向該校匿名舉報了2022年11月下旬被騷擾經歷。報導稱，根據這位前球員的說法，許多騷擾行為涉及一種名為”奔跑”的懲罰方式，用於處罰在練習和比賽中犯錯的球員。報導稱，調查涉及費茲傑羅的騷擾指控，其中包括強迫性性行為。”奔跑”是指一名球員被一群上年級生制止，他們戴著各種類似”洗罪行動”中使用的面具，在黑暗的更衣室中對受害者進行”折磨”。
《西北大學日報》引述”整個西北大學橄欖球隊”的一份聲明稱，對於最近提出的指控，他們感到沮喪，認為指控被誇大和曲解成謊言，這損害了他們的計劃和敬業球員和教練團隊的聲譽。聲明強調指控的虛假性並堅稱這不符合他們團隊的真實品格。聲明還指出，主教練帕特·費茲傑羅在任何指控的事件中都沒有參與，他在調查期間之前並不知曉這些指控。他們堅定支持費茲傑羅對球員的無私奉獻。
西北大學發言人喬恩·耶茨拒絕就指控的具體細節向《西北大學日報》發表評論。他強調大學的首要任務是支持和保護學生，包括所有在這次獨立調查中勇敢站出來的學生運動員。大學在得知指控後立即開展調查，並在確定事實後果斷採取行動。耶茨在電子郵件中表示，為了尊重學生運動員的隱私，他們不會對調查結果進行評論，只提供在調查的新聞稿和執行摘要中公布的信息。
根據7月7日的新聞稿，西北大學表示，他們將採取重大行動來解決和防止橄欖球隊內的騷擾行為。該行動是在對2022年賽季結束後收到的指控進行獨立調查之後。