(芝加哥時報快訊) 隨著氣溫升高，芝加哥氣象專家警告沿河居民需警惕冰堵和洪水風險。國家氣象服務處表示，雖然預期氣溫會稍微上升，但大規模的雪融是不太可能的，冰堵才是更大的擔憂。專家提醒居民關注河流冰塊堆積情況，並注意河流上游水位上升的跡象。同時，建議屋主提前處理排水問題，以避免雪融水對房屋造成損害。
芝加哥氣象局國家氣象服務處(National Weather Service)的高級服務水文學家史考特·林肯表示，雖然預期氣溫會升至冰點以上，但雪的融化速度將會相對緩慢。林肯提醒，住在河流附近的居民需留意冰堵和可能的洪水。他說，河流水位可能會慢慢上升，但不一定會造成嚴重的洪水風險。通常需要強大的系統帶來大量暖空氣，這在一月份是不尋常的，尤其是在降雪如此多的情況下。
冰堵，通常由春季融化的雪和冰引起，發生於冰塊聚集在一起阻塞河流的流動。沿著Des Plaines河的潛在危險區域包括Riverside和Lyons，國家氣象服務處和庫克縣緊急管理部門正在與當地官員保持聯繫。庫克縣的德瑞瓦尼說，到目前為止，尚未有支援請求，也沒有對關鍵基礎設施的主要影響。
林肯建議住在河邊的居民應留意看起來凌亂、破碎或堆積的冰。另一個潛在冰堵的跡象是冰堵上游的水位上升。通常有受過訓練的觀察員在工作，但林肯說，如果公眾看到河流水位意外迅速上升，可以通知氣象服務處。他說：“這種情況對我們來說非常重要，因為我們需要了解發生了什麼事情，並查看是否是冰堵引起的洪水。”
即使不住在水道附近，也有擔心融化雪水造成損害的屋主可以採取措施保護他們的財產。伊利保險公司(Erie Insurance)建議確保屋頂排水管將水引流離開房屋，檢查屋頂排水溝是否被雪和碎片堵塞，並鏟除排水管、地下室窗井和樓梯井附近的過量積雪。
伊利諾伊保險協會表示，安全應該是首要任務。馬丁說：“無論您在這個時候做什麼，都要格外小心，因為處理雪和冰可能會出現許多潛在的嚴重問題。”他建議那些無法自己處理的人聯繫專業人員來解決問題。
馬丁還補充說，屋主解決排水管和溝渠潛在堵塞的最佳方法是提前解決問題。他說：“不要等到一月或二月的後期才處理。這應該是在九月或十月清理溝渠時的家庭維護的一部分。照顧好溝渠，照顧好您的排水管，照顧好水從您家中排走的方式——但要在天氣更好、您可能做得更好的月份做這件事。”