(芝加哥時報快訊) 2023年初以來，芝加哥無家可歸者數量激增200%。調查顯示，隨著超過35,000名移民湧入，生活在庇護所或街頭的人數增加了三倍。伊利諾州州眾議員拉肖恩·福特呼籲對美國公民採取同樣的支持措施，指出現行系統對無家可歸者存在諸多障礙，並呼籲政府和納稅人關注此問題，推動政策變革以幫助更多人獲得住房。
根據聯邦政府用來追踪這類趨勢的年度調查，研究人員指出，隨著超過35,000名移民湧入該市，生活在市內庇護所或街頭的個人數量增加了三倍，長期無家可歸者的數量也激增了25%。
總的來說，調查時約有19,000人缺乏固定的睡覺場所，而在此之前的十年間，該市的無家可歸者數量基本保持穩定。
伊利諾州州眾議員拉肖恩·福特對處理不斷增長的危機有明確的看法，尤其是針對特定群體。他表示，“我認為對移民住房危機的應對顯然是一個範本，美國公民也應該得到同樣的待遇。我們有一個安全網的模式，確保我們能為移民提供住房，不需要擔心過去的犯罪記錄或驅逐記錄。我認為當前的系統讓許多美國人無家可歸，因為他們必須經過信用檢查和犯罪檢查，而這些都是障礙，移民則沒有這些障礙。”
過去兩年，伊利諾州和芝加哥市在照顧從南部邊境抵達的移民上花費了近10億美元，其中包括庇護所、食物、醫療保健等費用。福特說，長期無家可歸的芝加哥美國公民應該得到類似的考量，所有納稅人都應該關心這個問題。
“政府沒有採取綜合方法，納稅人應該感到憤怒，”他說。“那些無家可歸者必須奮鬥，我認為我們不應該接受這種待遇。當我們開始將無家可歸者的狀況視為我們的問題時，我們就會一起奮鬥，改變現狀。”
自從來到斯普林菲爾德，福特表示他一直在努力通過法律，讓某些人更容易獲得住房，包括贊助立法，讓過去的驅逐記錄可以被抹去。
“在伊利諾州，有些人可能有十年前的驅逐記錄，因此無法租房。他們可能有房屋止贖記錄，因此無法租房。這是我一直在努力推動的。”