(芝加哥時報/快訊) 參加第二次世界大戰亡的芝加哥士兵傑里邁亞·P·馬奧尼Jeremiah P. Mahoney在經過80年的身份確認後將獲頒軍方榮譽, 這顯然是一個遲來的殊榮!
自二戰以來，將近 80 年的時間過去了，當年一名來自芝加哥的年輕士兵，美國陸軍一等兵傑里邁亞·P·馬奧尼在戰爭的混亂中喪生，其命運一直無人知曉，直到最近法醫科學的進步，才讓這個長期以來一直被不確定陰影所籠罩的家庭得到慰藉。馬奧尼一等兵是在「北風行動」（Operation NORDWIND）的殘酷對峙中失蹤的，據信他在法國孚日山脈的寒冬中喪生。《芝加哥太陽時報》報導，馬奧尼一等兵的部隊遭遇了德軍的猛烈攻擊，以至於他們在 1945 年 1 月 17 日的戰鬥之後無法尋回他的遺體。
馬奧尼遺體的身份確認工作始於歷史學家提出，他的遺體可能與 1947 年在雷佩斯維萊爾森林中發現的一具身份不明的士兵遺體有關。美國國防部戰俘/失蹤人員確認局 (DPAA) 的科學家和美軍法醫系統 (Armed Forces Medical Examiner System) 通過廣泛的 DNA 分析，結合人類學和環境證據，得出結論，確認這些遺體屬於馬奧尼一等兵。《紐約時報》早些時候報導了這一突破性進展，這是一個範例，說明了技術進步如何有能力彌合歷史上不完整的篇章，即使是像二戰期間寫下的那些永恆的故事。
《紐約時報》援引了馬奧尼一等兵連隊一名士兵寫給他母親的一封信，信中回憶起了一個致命的時刻，這段文字是那個時代的辛酸見證：「砲彈紛紛落下，」這名士兵寫道，「有一顆砲彈落在附近，這個傢伙跳進了馬奧尼頭頂上的散兵坑。然後，突然間，另一顆砲彈射來，擊中了一棵樹，彈片向下噴射到這個尚未完成的散兵坑裡。」這個悲慘的故事現在以身後獲得認可而告終，馬奧尼一等兵的名字將被刻在法國迪諾澤埃皮納勒美國公墓的失踪者紀念牆上，並帶有一朵玫瑰花，這象徵著他已被找到。
隨著身份的確認，馬奧尼一等兵將被追授銅星勳章和紫心勳章，以表彰這位年輕士兵的英勇事蹟。72 歲的傑瑞·曼內爾（Jerry Mannell）是馬奧尼一等兵的親戚，他告訴《紐約時報》這次發現的影響：「在我的一生中，我第一次對這位失散多年的叔叔有了熟悉的感覺。我們感到欣慰，也感到解脫。但我們更感到遺憾的是，他的直系親屬在去世前沒有得到這個消息。」馬奧尼一等兵預計將在阿靈頓國家公墓以全面的軍禮安葬，具體日期尚未確定。
迄今為止，為讓陣亡者家屬了解親人下落而進行的 painstaking endeavor 已讓近 1,700 名在二戰中失蹤的士兵遺體返乡。《芝加哥太陽時報》報導，仍有超過 81,000 名士兵下落不明。
