（芝加哥時報訊）在印度教的经典著作中，女性常常被描述为＂不祥之物＂。传统观念认为，女性生来就带有原罪，她们的出生会给家庭带来厄运。

这种根深蒂固的性别歧视，催生了一系列荒谬的陋习。童婚就是其中最为普遍的一种。在北阿坎德邦，14岁的拉克希米被父母许配给了一位年过半百的男子。

这位还在上学的女孩，不得不中断学业，开始准备天价嫁妆。当地的习俗规定，女方年龄越大，嫁妆就要越多。为了让女儿＂便宜＂地嫁出去，很多家庭不得不在女儿年幼时就为其订婚。

嫁妆制度就像一把悬在印度女性头顶的达摩克利斯之剑。在古吉拉特邦，一位农民因无力支付女儿的嫁妆，不得不变卖了家中仅有的一块耕地。更令人心痛的是，即便付出了如此沉重的代价，女性在婚后的地位依然低下。她们往往被视为丈夫的私有财产，没有任何自主权。

在印度农村地区，女性的受教育程度普遍低下。据统计，印度女性的识字率仅为48%，远低于男性的70.2%。缺乏教育导致她们无法获得体面的工作，经济上无法独立，只能依附于男性生存。这种恶性循环让她们更难突破命运的桎梏。

更令人不安的是，印度的法律体系似乎也在默许这种性别歧视。在婚姻关系中，女性处于极其不利的地位。男性可以通过简单的口头宣布就与妻子离婚，而女性则需要经过漫长的法律程序。即便是遭受家暴，很多女性也不敢寻求法律保护，因为她们害怕被家庭和社会抛弃。

从军报国

在印度军队招募办公室外，总能看到零星几个身着素衣的年轻女性。她们中的大多数都有着相似的故事：为了逃避包办婚姻，她们选择参军。

20岁的普里亚就是其中之一。作为一个中产阶级家庭的女儿，她原本应该像其他同龄女性一样，接受父母安排的婚姻。当她得知自己即将被许配给一个素未谋面的男人时，她悄悄收拾行李，离开了生活了二十年的家，独自来到德里的军队招募中心。

参军对印度女性来说并非易事。首先要经过严格的体能测试，这对从小被限制体育活动的印度女性来说是一个巨大的挑战。普里亚回忆道，为了通过体能考核，她每天凌晨四点就开始训练，跑步、俯卧撑、举重，即便手掌磨出血泡也不敢停下。

除了体能测试，应征女兵还要接受文化课考试和心理测评。由于印度女性的教育水平普遍较低，这也成为了一道难以逾越的门槛。数据显示，在所有报名参军的女性中，仅有不到10%的人最终能够通过全部考核。

即便付出了如此巨大的努力，这些女性依然面临着来自社会的质疑与阻碍。在印度传统观念中，从军是一件有辱门风的事情。普里亚的母亲曾经含泪劝说她：＂女儿啊，你这样做会让整个家族蒙羞的。＂但普里亚明白，比起被困在一场毫无选择的婚姻中，她宁愿选择这条充满未知的道路。

在新德里的一处军营里，记者遇到了另一位女兵萨米拉。她来自北方邦的一个小村庄，父母在她14岁时就开始为她物色婚配对象。＂在我们村里，女孩子读到初中就要辍学准备结婚。我不想重复我母亲的人生，所以我选择了参军。＂萨米拉说这话时，眼神中透露着坚定。

参军训练的艰苦程度远超想象。每天清晨5点起床，进行4小时的体能训练，随后是军事技能学习和队列训练。但对这些女性来说，最难熬的不是身体上的疲惫，而是来自同袍的异样眼光。在军营里，她们依然无法逃脱性别歧视的阴影。

军旅生涯

在印度军队中，女性士兵的存在和处境可以用“边缘化”来形容。虽然近年来印度女性在某些领域逐渐崭露头角，但军队这一传统上由男性主导的高风险行业，却依然保留着极为严苛的性别偏见。

根据统计数据，印度军队中的女兵人数仅占总兵力的约2%，而且大部分女性都停留在基层，甚至连晋升的机会都少得可怜。尽管这些女兵承受的训练强度与男性士兵几乎相同，但她们的待遇和福利却远远落后于男性士兵，几乎没有任何保障。

最为严酷的或许并不是晋升上的不公，而是这些女性士兵在军营中所遭遇的人身安全问题。曾有一名退役的印度女军官披露，她在服役期间多次遭遇男性下属的骚扰，甚至有时候是多人联合侵害她的尊严。

当她将此事上报给上司时，却没有得到任何有效的回应，反而遭遇了更为严重的威胁与打压。对于这位曾担任副指挥官的女军官而言，这样的经历令她几乎丧失了所有对军队和社会的信任。更为可怕的是，类似的事情并非个别现象，而是军队内普遍存在的严重问题。

据统计，印度女性士兵的自杀率高达40%左右，这一比例远高于许多其他国家。这一现象不仅暴露了军队内部的种种问题，也反映了整个社会对女性的极端忽视和压迫。

对于这些服役的印度女性来说，退役后的生活也并不光明。在印度，家庭和社会的逼婚压力往往让她们难以摆脱束缚。一旦她们在军队中遭遇了侵犯或羞辱，往往会被家族认为是“肮脏之物”，甚至被全社会排斥。

那些结婚的女性，在参军后，婚姻往往成为她们的沉重枷锁。丈夫可能会因种种原因，选择抛弃她们。那些被休掉的女性，面临的不仅是经济上的困境，还会遭遇社会的恶意排斥和偏见。退役后的女性，若没有稳定的经济来源和社会地位，很难再找到第二次机会。在没有退役金、没有经济保障的情况下，她们只能继续在社会的夹缝中挣扎。

在印度，女性通过参军来逃脱传统的束缚、争取自由和尊严，本应是一条充满希望的道路。然而，现实却是残酷的。这条路不仅没有为她们带来解脱，反而让她们的生活陷入了更深的困境。

这些女性通过参军去追求的自由，往往只是一个美丽的梦，无法在现实中实现。她们的艰辛和无奈，折射出印度社会根深蒂固的性别歧视和男性主导的封建思想。