(芝加哥時報 / 快訊)根據奧克派克非營利組織”年齡選項”發布的一項研究，芝加哥庫克郡的老年人正努力應對一系列財務和交通挑戰，這使得他們在年老時越來越難以留在自己的家中和社區。
• 研究方法與參與者：
o ”年齡選項”與專門為地方政府進行調查和評估的Polco公司合作，向整個郊區50歲及以上的成年人發放了近60,000份調查問卷，目標人群包括普通民眾以及特定的種族和族裔少數家庭。
o 該研究基於2023年與伊利諾大學芝加哥分校（University of Illinois Chicago）進行的需求評估，該評估有501名受訪者。本次研究有近2,000名受訪者。
o ”年齡選項”規劃與評估經理傑森·埃科爾斯表示，本次研究旨在更深入地瞭解社區中老年人的需求。
• 主要發現：
o 服務意識不足：
”年齡選項”的規劃與評估專家喬艾瑞克表示，調查發現，73%的受訪者表示不瞭解可用的服務是獲得支持的障礙，64%的人認為這種知識匱乏是一個直接的問題。
80%的受訪者表示他們更喜歡以印刷材料的形式接收服務資訊。
o 社會孤立與孤獨：
39%的受訪者表示在過去一年中面臨這些問題。
喬艾瑞克表示，感到孤獨的人更有可能遭遇歧視、交通困難，並感到沒有人幫助他們獲得服務。他們面臨醫療保健障礙的可能性是其他人的三倍，經歷抑鬱的可能性是其他人的五倍。
埃科爾斯表示，社區參與是應對社會孤立的關鍵，並且是許多項目的核心，包括營養服務、老年中心、交通和支持小組。
o 住房與交通：
調查發現，住房和交通是庫克郡郊區老年人的關鍵問題。
在60歲及以上的成年人中，37%的受訪者考慮在未來兩到五年內搬家，主要原因是為了降低租金或抵押貸款、降低水電費等家庭相關成本，或者因為他們的房屋不便於通行或不適合老年人居住。
許多受訪者表示難以找到安全且負擔得起的交通工具、喪失駕駛能力以及不知道如何獲得交通服務。
o 財務與食品安全：
喬艾瑞克表示，財務安全影響獨立性、生活質量以及舒適老齡化的能力。
調查發現，超過一半的受訪者財務不安全或有陷入財務不安全的風險。
收入極大地影響了受訪者對社區中優質食品供應的看法。家庭收入低於25,000美元的受訪者比家庭收入至少50,000美元的受訪者更有可能認為優質食品選擇較少。
喬艾瑞克表示，缺乏優質食品也會影響身心健康。
o 健康差距：
喬艾瑞克表示，數據顯示出健康差距，66%的黑人或非裔美國受訪者表示面臨健康挑戰，與其他種族和族裔群體相比存在顯著差異。
o 照顧者：
40%的受訪成年人是50歲及以上人士的照顧者，其中22%的人每週提供四個或更多小時的照顧。
59%的照顧者不知道如何獲得照顧者支持計劃。
• ”年齡選項”的應對措施：
o ”年齡選項”的評估與規劃協調員艾瑪·基伯表示，該機構正在推動將伊利諾伊州家庭照顧者法案的資金從500萬美元增加到600萬美元，以更好地支持無償家庭照顧者。
o 他們還計劃擴大旨在減少社會孤立的項目，將阿爾茨海默病服務的州資金從100萬美元增加到200萬美元，以彌補護理方面的差距，並資助循證照顧者培訓。
o 他們還旨在維持家庭送餐的州資金，並倡導增加資源，以教育老年人瞭解詐騙。
