【淩晨最速報】歷史新高–伊州通過550億元預算案納稅人將多支付10億美元稅款

( 芝加哥時報 / 快訊 ） 伊利諾州議會於深夜艱困地通過了該州歷史上支出最為龐大的預算案，總金額高達550億美元，這將導致伊利諾州的納稅人面臨超過十億美元的增稅負擔。為了籌措這筆龐大的預算資金，議員們另外批准了總計約十億美元的增稅方案，其中包括對煙草和電子煙產品徵收高達45%的重稅、提高體育博彩的稅率，以及對企業稅進行多項調整。新的財政年度將於7月1日正式開始。

在眾議院批准該預算案前，民主黨籍州眾議員羅賓·蓋博（Robyn Gabel）在議會辯論中表示，這是一份富有同情心且在財政和社會層面都負責任的預算。她同時指出，華盛頓的領導階層對伊利諾州的經濟前景、收入預測產生了影響，甚至對州內最關鍵服務的聯邦資金構成了威脅。然而，共和黨籍州眾議員艾米·埃里克（Amy Elik）則對此表達了強烈不滿，她指出，儘管州議會自今年一月以來便一直處於春季會期，但整套預算法案卻拖延至週六午夜截止前的最後幾個小時才完全提交。埃里克議員認為，民主黨的這種做法辜負了廣大納稅人的期望，並表示：「伊利諾州的民眾理應得到更好的對待。我為他們感到難過。這是我經歷的第五個春季會期，每一年我離開這裡時，都為伊利諾州的狀況感到悲哀，並為我的納稅人深感憂慮。」

在此次通過的預算案中，約有1億3000萬美元將用於資助65歲以上的非公民「移民長者健康福利計畫」。相對地，針對年齡介於42歲至64歲非公民的「移民成年人健康福利計畫」的預算則遭到削減。另一方面，旨在解決大眾運輸系統面臨的財政懸崖困境的另一輪增稅提案，此次未能成功推進。

其中一項提議整合運輸機構的措施雖然在參議院獲得通過，但在眾議院卻因時間耗盡而未能完成表決。該措施原計劃對披薩等零售外送服務額外徵收1.5美元的「費用」，用以挹注資金短缺的大眾運輸系統。伊利諾州零售商會副主席艾力克·萊爾德（Alec Laird）在週六的參議院委員會聽證會上對此類增稅提議提出嚴厲批評，他表示：「伊利諾州所提議實施的，可能是多年來最具反消費者性質、最為倒退的稅收方案。我們正目睹全國最高的送貨費，疊加在全國最高的共乘費用之上。這些政策對那些居住在缺乏雜貨店、藥局、醫療保健和交通服務的『沙漠』地區的民眾打擊最為沉重。」其他為解決大眾運輸財政困境而提出的方案，例如開徵環境影響費以及對電動車電力供應商課徵「營業特權費」等，也均未能在本次會期中獲得通過。立法者們可能會在未來幾個月內重新審議並處理此一棘手問題。