( 芝加哥時報 / 快訊 ）前芝加哥市市長拉姆·艾曼紐證實，他將競選2028年總統。他表示，自己正在審視民主黨的潛在競爭者，並評估自己能為國家做出哪些貢獻。
艾曼紐認為，當前的民主黨過於關注政治正確，已經脫離了中產階級的根基，而他能為此提供一個精準且可能令人不適的診斷。他所提出的解決方案，或許會冒犯黨內部分人士，特別是進步派。然而，在一小時的訪談中，這位曾任國會議員、市長，並在歐巴馬政府時期擔任白宮幕僚長的人，展現出其精力充沛的個人風格，堅信在川普重塑的政治格局中，自己能扮演重要角色，甚至可能是引領民主黨走向成功的核心人物。
儘管獲得提名之路漫長且充滿挑戰，競爭者眾多，其中可能包括現任伊利諾州州長JB·普利茲克。艾曼紐的強勢作風有時可能弊大於利，但他過去為眾議院民主黨人所做的貢獻，特別是引導該黨競選部門贏得立法多數，讓普利茲克陣營的消息人士認為他「才華橫溢，永遠不容小覷。」
前歐巴馬政治顧問、艾曼紐的長期好友大衛·艾索洛德（David Axelrod）表示，艾曼紐「無意餘生都去釣魚」，並認為他正在認真考慮參選。艾索洛德補充說：「他為公共服務而活。這是一個關鍵時刻。」對於目前處於困境的民主黨來說，「艾曼紐正在提出一些正確的問題。」
艾曼紐在最近一系列全國性媒體採訪中強調，民主黨不僅在經濟議題上，更在過度強調文化議題方面與選民脫節，這不僅未能引起共鳴，甚至冒犯了普通選民。他指出，民主黨不應只會批評川普，而應「專注於中產階級的需求」。他認為2026年的中期選舉將聚焦於表現不佳的國會，但2028年將是一場「選擇性選舉」，如果民主黨沒有明確的訊息，可能會重蹈覆轍。
以公共教育為例，艾曼紐指出：「當孩子們無法閱讀時，我們卻在爭論是否更改學校名稱。」他的計畫將聯邦教育援助與嚴格的標準掛鉤，包括強制達到95%的高中畢業率，重點關注數學和閱讀基礎，並確保家長了解孩子的真實學習狀況。艾曼紐認為，文化議題與經濟議題同等重要。他回顧柯林頓競選總統時，儘管其首席政治策略師詹姆斯·卡維爾（James Carville）曾說「重點在於經濟，笨蛋」，但柯林頓實際上投放了更多關於福利改革的廣告。艾曼紐強調：「我們必須回到過去的成功之道，專注於中產階級的經濟和價值觀。」
艾曼紐迅速為自己的執政紀錄辯護，特別是擔任市長八年的經歷，他認為這證明了他如何對抗並戰勝特殊利益集團。他說：「我就是我。」這包括在槍枝管制問題上「挺身對抗全國步槍協會」，發起任何州或市對鴉片類藥物生產商的第一起法律訴訟，並實施了創紀錄的最低工資。儘管他沒有將芝加哥教師工會列入他所挑戰的特殊利益集團名單中，但他與工會之間衝突不斷，其中最著名的是他決定關閉50所他認為人口不足、表現不佳的學校。他表示，最終學生的考試成績和畢業率都有所提高，大學錄取率上升，學生回流，預算也實現了平衡，成績優秀的學生甚至獲得了芝加哥市立大學的免費入學資格。他指出，即使在學校關閉後，這些數據仍在持續增長，儘管芝加哥教師工會主席斯泰西·戴維斯·蓋茨（Stacy Davis Gates）「將她的孩子送入了私立學校」。他的論點是：「我當選不是為了坐擁我的政治資本……我們需要一位（總統）不僅能談論事情，還能把事情辦好的人。」
艾曼紐在對話中主動提到了拉坎·麥克唐納（Laquan McDonald）案，這起臭名昭著的槍擊黑人青年事件，一些人認為其處理不當，導致艾曼紐未能尋求第三個任期。他告訴我：「我當時認為我（已經）充分解決了這個問題。」但他承認：「（後來）很明顯問題遠比想像中深遠。」最終，在時任伊利諾州檢察長麗莎·馬迪根（Lisa Madigan）的壓力下，芝加哥市與聯邦政府簽署了警察部門的同意令。艾曼紐指出，最終麥克唐納的叔叔甚至支持了拜登總統提名艾曼紐擔任美國駐日本大使。
艾曼紐沒有透露他是否正在悄悄進行競選總統的準備工作，例如組織和籌款。他回答道：「是也不是。」他表示，與普利茲克競選總統會「很尷尬。我們是朋友。」但他沒有表現出任何讓步給普利茲克的跡象。
艾曼紐還分享了另一件事。他離開後，使用他隨身攜帶的兩部手機之一，發送了一個播客連結，他在播客中不僅談論了他的公共生活，還提到了他的一項私人愛好：飛蠅釣。播客的網絡連結上，艾曼紐笑著抱著一條和他差不多寬的魚。或許，這是在他考慮追逐更大目標時，所傳達的一個訊息。
即使提名最終歸於他人，將民主黨推向中間立場也將是一項成就。又或許，他最終只會冒犯黨內的進步派。我們將拭目以待，但他顯然不會保持沉默。