( 芝加哥時報 / 快訊 ）芝加哥市長強森正力推全市住宅附屬興建單位（如祖母房、地下室公寓）合法化。此舉旨在增加房屋供應，提供更多可負擔選項，支持多世代家庭，並活化單戶社區。儘管部分市議員擔憂社區特色受損，但支持者認為這能有效解決芝加哥面臨的嚴峻可負擔房屋短缺問題，且不會實質改變社區風貌。
市長強森（Brandon Johnson）正積極推動的這一項提案，旨在將「附屬住宅單位」（ADUs），如閣樓公寓、地下室居所等，合法化並允許其在芝加哥所有住宅區建造，以期緩解該市日益嚴峻的可負擔房屋短缺問題。這項措施預計將擴大房屋選擇，支持家庭，並提升房屋的可負擔性，同時不改變單戶住宅社區的既有特色。
強森市長決心在市議會上就該條例進行投票，這將是市議會夏季休會前的最後機會。由第44區區長勞森（Bennett Lawson）提出的這項延宕已久的條例，將允許屋主建造祖母房、車庫改建房及地下室公寓等附屬住宅單位。
芝加哥目前面臨超過12萬個可負擔房屋單位的短缺，而伊利諾州在未來五年內更需建造22.7萬個單位才能滿足需求，這使得推動附屬住宅單位合法化的緊迫性日益增加。
然而，該提案遭到部分市議會成員的反對，特別是那些代表以單戶住宅為主區域的區長。他們擔心擴大這類單位的開發會威脅到社區的特色和生活品質。但事實上，一個獨立的車庫改建房或側院增建房，其視覺上的影響微乎其微，與普通的棚屋或獨立車庫無異。許多附屬住宅單位甚至在房屋外部不可見，因為它們通常建於閣樓、地下室或車庫內。
附屬住宅單位能為建造它們的家庭帶來許多正面效益。例如，它們允許年邁的父母能靠近其親人居住，於其家庭得以在其物業上建造一個改建單位，此外，這些單位也讓年輕人能在理想社區找到更小、更實惠的住房。
這些單位使得理想社區變得更可負擔，提升了步行便利性，並增加了房屋價值。它們非但沒有削弱單戶住宅社區，反而使其更加強健。芝加哥的區劃法規長期以來一直限制這些單位，儘管它們曾是該市的常見住房形式。自1957年禁止附屬住宅單位以來，該市一直奉行一種偏愛排他性和控制而非可負擔性的土地使用模式。
芝加哥在2020年推出的試點計畫，僅允許在五個區域進行有限的單位建設，與其他城市相比，其產出的單位數量微乎其微。例如，洛杉磯在2022年一年內就發放了超過7,000個此類單位的許可證，西雅圖發放了988個，而芝加哥僅有109個。在芝加哥，即使獲得許可證的單位，實際建造完成的也寥寥無幾。根據Cityscape的估計，自芝加哥試點計畫推出四年來，僅建造了373個單位。其中大部分單位位於北部和西北部的試點區域，原因是針對以非裔和拉丁裔為主社區施加了額外限制，例如要求屋主自住、禁止在空地上建造以及設定許可證上限等政策。這些政策抑制了投資，並阻礙了在最需要低成本住房的地區提供此類選擇。
在全市範圍內將附屬住宅單位合法化，將有助於扭轉這些不平等現象。這將賦予屋主改建其物業的自由，增加租金收入，並支持多世代家庭共居。芝加哥的市議會成員有機會在不改變社區外觀和氛圍的前提下，擴大房屋供應。