( 芝加哥時報 / 艾野觀點 ）”只許州官放火,不許百姓點燈”這一句俗語放諸四海皆準, 近日伊州議員的薪資問題引起廣泛關注，特別是他們在通過創紀錄的552億美元預算，又”自肥”為自己增加了近5,000美元的薪資後，使得基本年薪接近10萬美元，根據記載,自2022年以來，伊州議員的基本薪資已增長了35%。若加上擔任眾議院和參議院領導職務的津貼，議員每年實際收入遠超10萬美元, 所以當伊州議員並非”官不聊生”, 而是名利雙收。
儘管伊州議員的工作被普遍認為是兼職性質，但其薪資已居全國前列，僅次於紐約、加州和賓州等全職立法州的議員。但是伊州議員在提供房產稅減免方面毫無作為，而伊州仍在承受全國最高的房產稅，且近年來房產稅總額已增加了數十億美元。此外，議員們還在2019年將州燃油稅調高一倍並鎖定其自動增長，並確保公共工會擁有全國最受保護的權力與福利，甚至通過剝奪選民權利的法案。伊州議員的表現導致該州的生活負擔能力、創造就業機會和經濟狀況惡化，因此應當減薪而非加薪, 而州長普利茲克也簽署了上述所有措施，因此議員們並非唯一應受責備的一方。
這項加薪舉動在兩院都獲得民主黨議員一致贊成，共和黨議員則全體奮不顧身的反對, 只是人少不能示众, 只好認輸，自2021年以來，全美已有26個州調降了個人所得稅率, 只有伊州上調了多項稅費和成本，包括汽油稅、博弈與菸草產品稅、乘車服務稅，以及企業稅, 所必伊州議員的表現很差。
當然，將所有責任歸咎於州立法者也未必公平，州長普利茲克對上述所有政策都給予了簽署同意。這意味著，伊利諾州的治理困境是整個政治體系共同作用的結果，而不僅僅是立法機構單方面的問題。
州長作為行政首長，其簽署行為無疑為這些備受爭議的政策提供了背書。
伊州面臨的挑戰是多方面的，從人口外流、企業遷出到長期財政赤字和養老金債務，無一不考驗著執政者的智慧與擔當。在這樣的背景下，立法者和行政部門更應展現出與其高薪相匹配的責任感和危機意識，而非在民生艱難之際，優先滿足自身的薪資訴求。唯有真正從州民的福祉出發，大刀闊斧地推進改革，重塑伊利諾州的財政健康和經濟活力，才能重建公眾的信任，也才能讓議員的高薪變得名副其實。否則，這筆近10萬美元的自肥年薪，將永遠成為民眾心中的質疑。
