( 芝加哥時報 / 艾野 / 特稿 ）芝加哥小熊隊的球迷們近日心懷兩樣情– “一則以喜,一則以憂” 。 喜的是: 美國職棒大聯盟MLB宣布2027年的明星賽將在芝加哥小熊隊球場舉行,那當然是非常令人興奮的事。 憂的是: 第二天卻傳出小熊隊的傳奇球星桑德伯格不幸罹癌離世之噩耗, 這真是太令人難過了,桑德伯格雖沒有為小熊隊贏得過世界棒球冠軍, 但他在球場上的攻防成就卻無人能及, 因而使他登入棒球的名人堂, 他的精湛球技將歷史留名 永垂不朽, 但令人遺憾的是明星賽那一天大家卻再也看不到他了, 不過我相信那一天MLB一定會在明星賽那一天於箭牌球場（Wrigley Field）有紀念他的儀式和活動的!
全明星賽重返芝加哥箭牌球場的確令人感到非常興奮。 這是全明星賽在箭牌球場闊別37年後的再度回歸，上一次在此地舉辦是在1990年, 也是我搬到芝加哥的前一年, 也是喬丹為公牛隊奪下NBA第一座冠軍的前一年, 算一算時間也挺久的了,這將是小熊隊歷史上第四次主辦全明星賽，之前曾於1947年、1962年和1990年舉辦過。
芝加哥上一次舉辦全明星賽是在2003年，由芝加哥白襪隊在其南區的主場舉辦。 小熊隊和芝加哥市多年來一直努力爭取全明星賽的回歸。為此，他們投入了約3000萬美元用於箭牌球場及周邊社區的安全升級，包括拓寬球場旁艾迪生街（Addison）的人行道。這些改進不僅提升了球場的日常安全性，也使其對全明星賽等大型活動更具吸引力
全明星賽的舉辦預計將為箭牌球場所在的街區乃至整個芝加哥市帶來巨大的經濟效益和全國性的關注。 因為全明星賽吸引的市外遊客數量遠超普通比賽，這將帶動箭牌球場周邊及全市和郊區的酒店、餐廳等業務增長, 也能在芝加哥箭牌球場展示芝加哥這個城市的偉大，意義重大。
2027年全明星賽預計將為芝加哥帶來顯著的經濟效益，初步估計經濟影響可能高達3億美元。因为這項賽事將吸引大量來自各地的遊客，從而刺激當地酒店、餐廳和零售業等服務性產業的消費增長。
根据MLB歷史數據顯示，MLB全明星賽對主辦城市產生了以下廣泛的經濟影響:
2013年紐約市：該市報告稱，全明星賽帶來了1.915億美元的經濟效益, 當時預計有176,239人前往紐約市觀看比賽及相關活動，另外還有約80,000名紐約市民參與其中。
2012年堪薩斯市：這次賽事約產生了6000萬美元的經濟效益
2003年芝加哥：當時芝加哥主辦的全明星賽產生了6000萬美元的經濟影響。
2000年亞特蘭大：亞特蘭大在2000年主辦全明星賽時獲得了4900萬美元的經濟效益。
值得注意的是，大聯盟在2021年後停止發布年度經濟影響估計，因為許多經濟學家對其數據的準確性提出了質疑。獨立研究曾指出，實際遊客支出可能介於400萬至1000萬美元之間。然而，從2002年至2011年，主辦城市對全明星賽經濟影響的平均估計為7050萬美元c
根據統計, 芝加哥在舉辦各項運動時都會帶來豐富的經濟效益, 其中2023年的NASCAR賽事為芝加哥經濟注入了1.09億美元。2024年的NASCAR芝加哥街頭賽週末的總經濟影響達到1.28億美元，比去年增長了17%以上，並為州和地方政府帶來了960萬美元的稅收。該賽事還支持了865個工作崗位，比前一年增加了115個。
芝加哥馬拉松：2024年美國銀行芝加哥馬拉松（Bank of America Chicago Marathon）為芝加哥都會區經濟貢獻了創紀錄的6.83億美元，比2023年增長了22%。這項賽事支持了4,589個全職工作，並創造了2.29億美元的工資和薪金收入。自2017年以來，芝加哥馬拉松已產生超過23億美元的經濟影響。
其他體育活動：除了大型賽事，芝加哥的體育委員會（Chicago Sports Commission）也致力於招募和支持能夠帶來顯著經濟影響和正面曝光的高知名度體育賽事。例如，芝加哥白襪隊提出的新體育場項目預計將帶來90億美元的投資和每年40億美元的經濟影響。此外，芝加哥正積極申辦2027年國際足總女足世界盃，並爭取成為2026年國際足總世界盃™的訓練基地。
總體而言，全明星賽將為芝加哥帶來一次展示其「世界級體育城市」形象的機會，吸引全球目光，進一步推動旅遊業發展，並為當地企業帶來實質性收益。
