( 芝加哥時報 / 快訊 ）美中地區在本週末迎來了一場被氣象學家稱為「感恩節怪獸」的極具破壞力冬季風暴，伊利諾州、密西根州及威斯康辛州等地均發布了嚴重天氣警報，芝加哥市更面臨創紀錄的降雪量。這場暴風雪恰逢感恩節假期後的「黑色星期五」購物與返鄉高峰，不僅導致奧黑爾（O’Hare）與中途（Midway）兩大國際機場出現大面積航班延誤與取消，地面交通亦陷入混亂。
伊利諾州州長普利茲克已發布緊急聲明，呼籲居民若非必要切勿開車上路，並特別授權國民警衛隊待命協助受困車輛，因為高速公路上已發生多起因視線不佳導致的連環車禍。與此同時，位於芝加哥的全球最大衍生品交易所——芝加哥商品交易所（CME Group）遭遇了罕見的技術故障，其全球市場數據中心因過熱問題導致交易暫停數小時。這次故障特別衝擊了依賴農產品期貨避險的美中地區農民，以及眾多活躍於期貨市場的亞裔投資散戶，造成市場短暫的流動性恐慌，所幸在收盤前系統修復，未釀成系統性災難。
風雪的影響同樣重創了實體經濟。這場大雪無情地澆熄了「黑色星期五」的實體購物熱潮，芝加哥市中心「華麗一英里」（Magnificent Mile）與郊區各大購物中心的客流量顯著低於往年。芝加哥南華埠與北華埠（Argyle）的街道在風雪中顯得格外冷清，許多餐廳提早打烊。為了應對驟降的氣溫，在周邊州方面，密西根州與俄亥俄州除了應對「大湖效應」帶來的強降雪外，全城目光仍聚焦於本週末在哥倫布市（Columbus）上演的「俄亥俄州立大學對陣密西根大學」美式足球宿敵之戰（The Game），儘管天氣惡劣，兩地死忠球迷的熱情依然高漲。而在伊利諾州的奧克布魯克市（Oakbrook），儘管戶外寒風刺骨，亞裔社區的凝聚力卻格外溫暖。印度裔美國人醫療協會（IAMA）伊利諾州分會於昨晚舉行了第 45 屆年度晚宴，奧克布魯克市市長（Village President）對社區家庭為當地文化與商業做出的貢獻給予了高度評價。
與此同時，鄰近的印第安納州與威斯康辛州部分地區因積雪壓斷電線，導致數千戶家庭停電，當地電力公司正冒雪搶修中。這場風暴不僅考驗著城市的基礎設施，更考驗著後疫情時代美中地區經濟復甦的韌性，預計風雪過後，各地將迎來漫長的清理與修復工作。
現在因為大面積航班延誤與取消，地面交通亦陷入混亂，通勤者在積雪覆蓋的道路上艱難前行。
