( 芝加哥時報 / 專欄作者 / 艾野 / 特稿 ）全球便利商店巨頭 7-Eleven 的母公司、總部位於日本的 Seven & I Holdings 正式宣佈，計劃在 2026 年底前關閉北美地區共 645 家營運表現不佳的門市。這項大規模的縮減計劃旨在優化公司整體的營運效率，並針對目前快速變化的零售市場進行商業模式的深度轉型。根據最新的財務報告顯示，這次關店行動主要針對那些長期虧損、人流量大幅下滑以及無法適應新型消費習慣的特定據點，而伊利諾州作為該品牌在美國中西部的核心市場，預計也將面臨不小的變動。
7-Eleven 是全球最大的便利商店連鎖品牌，其前身於 1927 年在美國德州達拉斯創立。最初，該公司以販售冰塊為主，後來為了服務顧客，開始延長營業時間，並銷售牛奶、雞蛋和麵包等日用品。隨著業務的發展，門市數量迅速增加，並於 1946 年正式更名為 7-Eleven，象徵著其「從早上 7 點營業到晚上 11 點」的創新經營模式。
然而，7-Eleven 在美國的發展並非一帆風順。1980 年代，受到過度擴張和市場競爭加劇的影響，該公司陷入財務危機，最終於 1991 年申請破產保護。在此期間，其日本授權商「日本 7-Eleven」出手相助，收購了美國總部的大部分股權。日本 7-Eleven 引進了日式經營模式，例如精細的物流系統、多樣化的熟食服務以及對顧客需求的快速響應，成功的讓這個品牌煥發新生。
如今，7-Eleven 在全球擁有超過 8 萬家門市，遍布亞洲、北美、歐洲和澳洲等地。它不僅提供各式各樣的商品，包括零食、飲料、日用品和熟食，還提供繳費、取貨、提款等便利服務。7-Eleven 的成功，在於它不斷適應市場變化，並持續創新，以滿足顧客日益多樣化的需求
目前伊利諾州境內共有超過 400 家 7-Eleven 門市，其中絕大多數集中在芝加哥市中心及其周邊都會區。
儘管母公司尚未公佈最終的具體關店清單，但業界分析指出，芝加哥市區內部分租金昂貴且治安挑戰嚴峻的據點，以及芝加哥西郊部分設施較為陳舊的市鎮門市，都在潛在的檢討名單中。值得注意的是，這並非單純的撤資撤點，Seven & I Holdings 表示，部分被裁撤的便利商店門市將會轉型為批發燃料供應站，這類據點未來將不再列入傳統便利商店的統計範圍，而是轉向能源供應鏈的服務模式。
在宣布關閉 600 多家門市的同時，7-Eleven 也同步啟動了擴張計劃，預計在同一時期內於北美新開設超過 200 家新型態門市。這反映出公司正致力於重塑其市場版圖，而非單純縮減規模。新型態門市將不再僅僅依賴傳統的香菸、零食或含糖飲料銷售，而是轉向以「高品質熟食」與「現做餐飲」為核心的經營模式。這種策略調整主因是近年來北美消費者的習慣發生劇烈變化，特別是傳統便利商店的主要利潤來源——香菸銷量持續走低，迫使公司必須尋求更具利潤潛力的食品市場。
展望未來，這波重組也是為了 7-Eleven 北美業務在未來延期後的首次公開募股（IPO）做準備。通過剔除表現不佳的資產，公司希望向投資者展示一個更精簡、獲利能力更強的資產負債表。預計到 2027 年初，北美的總門市數量將從 2024 年的 13,000 多家調整至約 12,272 家。對於芝加哥與伊利諾州的居民而言，這意味著家門口的 7-Eleven 可能會在不久的將來消失，取而代之的可能是更現代化的食品零售中心或是專業的燃料供應站。
