【風城晚評 / 艾野】芝加哥對Airbnb 短期租房額外加稅絕不合理願立法諸公三思而後不行!

( 芝加哥時報 / 專欄作者 / 艾野 / 特稿 ）伊州議會準備對Airbnb短租業者額外加收 4% 稅牽扯到居住正義的問題以及經濟發展之雙刃劍, 這種稅絕不合理, 不應該通過實施。

「通往地獄的道路往往是由善意鋪成的」 (The road to hell is paved with good intentions)。這句古老的西方諺語，精闢地概括了由伊利諾州眾議員古扎迪所提HB 5776法案目前的處境。這項法案初衷無疑是美好的：透過對短期租賃Airbnb 加稅，建立一個永續的「社區土地信託基金」，為全州提供急需的平價住宅。然而，這份美好的願景卻違背了常情和義理。此舉無異於本末倒置，是以犧牲基層家庭的經濟來源為代價。這種「拆東牆補西牆」的做法，在經濟不確定的當下，反而可能導致更多的家庭流離失所。

大家知道, 願意把自己住家房屋轉成Airbnb出租者絕大多數是平民小康家庭, 而非大富人家,許多短租房東是將出租空房作為自家的經濟救生圈，而這項累退稅將精確地擊中這些最脆弱的群體，形成一個悲劇性的循環, 說的嚴肅一點那就是：為了提供房子給窮人，卻先創造了新的窮人。

從更大的城市發展與經濟學角度來看，雖然古扎迪議員樂觀地認為旅客不會單純因為幾趴的稅率落差就改變旅遊目的地，但業界和學術界對此持保留態度。根據統計芝加哥高達30%以上的潛在短租稅率，在全美已是不折不扣的「天花板」，這無疑會對當地的旅遊業競爭力造成壓力。一個不容忽視的「拉弗曲線」（Laffer Curve）警示：過高的稅率可能適得其反，導致總稅收減少，因為過高的成本會抑制消費，推動地下短期租賃，最終反而使預期的平價住宅基金落空。
對Airbnb短租額外加收稅這種情況在其他試圖過度課稅的城市，如紐約和舊金山，已有先例可循。這不單單是住房正義的問題，更是一場關於都市經濟發展模式的角力。

政策制定者必須思考，如何在追求平價住宅這一長期目標的同時，不以犧牲短期經濟活力為代價，避免讓這項充滿善意的政策，最終成為推動城市走向更深層負擔危機的又一塊基石。
此時此刻，芝加哥正面臨嚴峻的抉擇，需要的是更智慧的平衡，而非單一過激的稅務解決方案, 祈望伊州議會立法諸公三思而後不行!