【風城晚評 / 艾野】羊毛出在羊身上–伊州獲Meta歷史性7.68億美元罰款的用途值得肯定

( 芝加哥時報 / 專欄作者 / 艾野 / 評析 ）社群網路科技巨頭臉書 Facebook 與 Instagram 母公司 Meta已與全美跨黨派檢察長聯盟達成總額高達 171 億美元的歷史性訴訟和解,其中伊州獲歷史性7.68億美元罰款。伊利諾州檢察長夸梅·拉烏爾（Kwame Raoul）正式宣布，伊利諾州將此款項全面用於建立與擴展青少年的心理健康支援系統、成癮防治以及全州性的網路安全培訓教育計畫, 俗話說：「羊毛出在羊身上。」這樣的做法值得肯定。這項具有里程碑意義的官司徹底終結了各州對科技巨頭刻意設計成癮功能摧殘青少年身心健康的長期訴訟，並樹立了全美各州消費者保護與兒少福利保障的歷史新標竿。
根據伊利諾州檢察長辦公室與司法調查結果，各州檢察長自 2023 年起聯手提告，揭發 Meta 內部早在多年前就已掌握演算法與功能設計會對未成年用戶大腦與心理造成嚴重傷害的確鑿研究，但管理層為了追求商業利潤與最大化用戶在線時間，依然全面推行「無限滾動」和「自動播放」等誘發強迫症狀的功能，並對社會大眾與家長隱瞞產品風險。拉烏爾特別指出，伊利諾州在過去處理菸草與類鴉片藥物的大型訴訟和解金時，始終堅持將款項百分之百專款專用於戒癮治療與復健輔導；而此次 Meta 支付的 7.68 億美元也將嚴格遵循相同模式，全力投入全州基層社區與校園網絡，建立完善的青少年身心健康諮商機制，協助家庭抵抗社群平台帶來的負面衝擊。

電影《蜘蛛俠》那句「能力越大，責任越大」，放在今日科技平台身上，格外沉重。權力若能精準捕捉注意力，也必須承擔注意力被過度攫取後的社會成本。除巨額賠償款項外，Meta 必須在法院監管下全面執行史上最嚴格的產品改造與防護措施。在未來五年內，未成年用戶在 Instagram 與 Facebook 上的合併使用時間每天將被硬性限制在 2 小時以內，並在連續使用 15 分鐘、60 分鐘與 90 分鐘時強制觸發暫停畫面，強制打斷長時間沉迷。同時，兩大平台將啟動全方位的夜間防護機制，在午夜 12 點至清晨 6 點期間完全封鎖內容動態推送，並於學期期間的平日上午 8 點至下午 3 點將所有通知全面靜音。

針對外貌焦慮與同儕壓力，Meta 必須向青少年關閉公開按讚數顯示，並全面下架整容與醫美修圖濾鏡。此外，協議亦嚴禁平台運用未成年人的個資與瀏覽數據進行演算法推送，並將由獨立第三方審查機構進行為期五年的落實稽核。值得關注的是，Meta 在協議中設立了高達 53 億美元的聯動條款，若 TikTok 和 YouTube 等其他平台跟進採取相同的每日 1 小時限時及安全標準，Meta 的每日青少年使用上限將進一步縮短至 1 小時。

在致力維護數位安全之際，檢察長拉烏爾亦積極捍衛民主投票制度。伊利諾州已正式攜手全美 23 個州的檢察長發起跨州聯合訴訟，全力抵抗美國郵政總署（USPS）企圖在聯邦選舉前夕限制郵寄選票傳遞的新規定。拉烏爾嚴正強調，美國憲法明文將選舉組織與管理的權力賦予各州政府，聯邦行政機構無權以任何行政命令剝奪選民合法投票的權利。伊利諾州將持續在法庭上奮戰，確保每位公民無論是在網路數位世界還是實體投票權益上，都能獲得最堅實的法律保障與公平對待。伊州檢察長目前公布的是青年心理健康與網路安全等大方向，尚非逐項預算。真正的考驗，從宣布勝利才開始：每一美元是否透明，每一項服務是否可驗證，將決定這場和解究竟是公共療癒，還是另一場短暫的政治煙火?