【風城晚評 / 艾 野】芝加哥市府根本在斂財 ! 測速相機每48秒狂開一張罰單

( 芝加哥時報 / 專欄作者 / 艾野 / 評析 ）最新數據顯示，芝加哥市府去年增設50座測速相機後，違規罰單暴增近26%，平均每48秒即開出一張罰單。前市長Lori Lightfoot於2021年將超速罰款門檻降至時速6至10英哩（處以35美元罰款），11英哩以上則罰100美元。現任市長強森（Brandon Johnson）競選時曾譴責此舉為「搶錢行為」並承諾廢除，如今卻因預算缺口轉而擴增相機數量使承諾變成空談。
《論語》有云：「民無信不立。」意指為政者若失去民眾的信任，政權便無法穩固成立。西方亦有諺語：「地獄之路由善意鋪就」（The road to hell is paved with good intentions）。現任市長在競選時曾嚴詞批評前任當局降低測速相機罰款門檻為「搶錢行為」，並向市民許諾將逐步淘汰這些執法設備。然而，面對市府龐大的財政赤字壓力，強森市府不僅未能兌現競選諾言，反而反道而行，在伊利諾州芝加哥市街道一口氣加裝了50座測速相機，致使平均每48秒便開出一張罰單。這種政見大發的急轉彎，無疑是拿政府誠信作賭注，讓民眾大失所望,他還想再競選連任!

2025年芝加哥開出超速6至10英哩罰單共529,529張，較2024年的424,754張成長24.6%；超速11英哩以上罰單達123,786張，大增30%。相機總收入雖升至6420萬美元，但扣除260萬美元安裝成本後，增幅仍遠低於預期目標。研究指出發單量與交通安全改善關係微弱，顯示市府依賴極具波動性的罰款填補財政缺口，再次陷入向市民剝皮斂財的政策困境。

測速相機爭議不只在錢，也在安全成效。研究指出，2017年至2019年間，速度照相機使車禍受傷下降12%，市府亦稱鏡頭附近車速約下降2英里；但芝加哥伊州大學研究同時認為，罰單數量與安全影響之間關係有限，部分居民更表示車輛只在鏡頭前減速，通過後便重新加速。 美國其他研究則以70萬起碰撞與1,800萬張超速罰單分析，認為照相機能帶來持續性車禍下降，說明問題不能只用「安全」或「斂財」單一標籤概括。市府宣稱加裝測速相機的初衷在於提升道路交通安全，保護學區與公園周圍的行人。然而，當當局將行政罰款作為補貼財政短缺的工具時，往往只會帶來民怨沸騰與社會不公。正如電影《黑金》中的經典台詞：「我們在做什麼？我們在拿民眾的血汗錢填補政策失誤的坑洞。」以「交通安全」之名行「行政斂財」之實，早已背離了公共政策的本意。

依賴這種極具波動性且不可預測的罰款收入來平衡市府預算，本就是一種極其危險且拙劣的財政政策。芝加哥測速相機收入在過去數年間經歷大幅波動，即便去年開單量暴增近兩成六，總收入亦未達到市府預估的理想目標。市民的生活成本已因通膨與高額地方稅收而不堪重負，當局如今再以微小超速作為「敲骨吸髓」的財源，只會一步步榨乾中產階級與低收入家庭。「民惟邦本，本固邦寧」的古訓值得警惕，政客若無視民意與誠信，將公共治理退化為對市民的剝皮斂財，終將在競選連任時付出沉重的政治代價。