1911年辛亥革命成功後，中南美洲英屬西印度群島千里達，有一位華僑律師陳友仁（1875-1944），他正在英國渡假遊學，聽到中國有巨大的變化，一股熱愛中國的情懐，使他未與在中南美洲英屬西印度群島千里達的家人商量，毅然隻身經法國，德國，俄國（包括西伯利亞），中國東北，抵達當時中國首都北平市。

陳友仁英文名字是Eugene Chen,從巴黎赴中國的火車上，他遇見一位參加海牙第一次國際鴉片會議中國外交官，幫他取中文名陳友仁。到了東北奉天，轉乘到北平的火車，在車上遇見了一位貴人，與他相談很投機。到了天津這位貴人帶他去見民國政府第一任總理唐紹儀及交通總長施肇基，相談甚歡。施肇基特別賞識陳友仁的英語特長及他寬闊新穎的國際視野。這位貴人即是清末民初的馬來西亞華僑伍連德博士，中國檢疫及抗疫的先駆。

1913年陳友仁接受施肇基的邀請。擔任交通部法律顧問，1914年在北平辦英文京報（Peking Gazette)任總編輯。1918年5月19日因《京報》揭露段祺瑞向日本借款一億元的醜聞，遭判入獄四個月，京報被迫查封。1916年（38嵗）經廖仲愷介紹到上海與孫中山先生見面，深獲孫先生賞識。1918年陳友仁追隨孫中山先生，十二月陳友仁追隨王正廷，伍朝樞所率領的廣東南方政府代表團，會合北平北方政府代表團，共組中國代表團參加1919年1月的巴黎和㑹，時陳友仁擔任南方代表團顧問。在巴黎合會時期，陳友仁透過蘇聯代表拿到美日密約，即《藍辛-石井協定》，其中有將德國在我國山東省的特權交給日本的條款。陳友仁密傳密約給在國內的孫中山先生，翻譯後在北平《晨報》發表激起愛國學生和民眾的激憤，產生了民國八年（1919）年有名的五四運動。1923年擔任孫中山先生英文秘書及外交秘書，開始了他在中國的外交生涯。

之後他成為民國史上很有名及很強悍的外交部長，但非常特殊的是他不會說中文。孫中山先生對陳友仁甚為器重，請他參加與蘇聯特使越飛及鮑羅廷的會談。1924年4月10日陳友仁陪同孫中先生赴北平，共商國是，民國14（1925）年3月12日國父孫中山先生逝世，孫中山先生「致蘇聯遺書」即是陳友仁執筆。

孫中山先生過世後，陳友仁留在北平，擔任《民報》英文版主編，不久因抨擊張作霖遭判入獄，四個月後出獄，即赴廣州參加北伐工作。

1926年，陳友仁（48嵗）為中國國民黨中央委員及國民政府外交部長，同年國民革命軍北伐，1927年在武漢成立武漢國民政府，陳友仁任外交部長，因當時漢口發生群眾事件，衝擊到英國租界，中國軍警進駐，陳友人與英國代表歐瑪利經過十六次談判，不費一兵一卒及一文錢，與英國代表簽訂《漢潯案協定》，收回漢口及九江的英租界，為陳友仁外交生涯的最高峯，在近代中國外史上，幾乎是神話。

1927年4月國民政府定都南京，寧漢分裂，8月陳友仁與宋慶齡赴莫斯科，後陳友仁獨赴法國居住，暫離政治。旅法期間，1930年與國民黨元老張靜江四女張荔英（在巴黎習油畫）結婚，時元配已過世四年，陳友仁五十二嵗，張荔英二十四歳，兩人結婚，在當時頗為轟動。陳友仁66嵗過世，張荔英再嫁何永佶教授，六年後離異，移居新加玻，大學任教油畫。在新加坡油畫界，頗負聲譽。

1931年汪精衞與孫科在廣州另組政府，陳友仁回國任廣州政府外交部長，不久汪、蔣和解，1932年陳友仁出任南京國民政府外交部長，918事變之後，與蔣介石意見不合而離職，移居上海。1933年參加十九路軍軍長陳銘樞閩變，並為福州成立的「中華共和國」外交部長，共和國主席是李濟琛。蔣介石派六個師前來平亂，不久「中華共和國」即崩潰，陳明仁被通緝遠走法國巴黎。1934年返香港從事反日活動，1940年被日本軍人軟禁在上海自宅，1944年染病在上海過世，結束他奇特的一生。

陳友仁祖藉廣東順德，是客家人，他父親曾參加太平天國軍隊，元配夫人是深圳寶安人，後移民中南美州英屬西印度群島千里達，以從事零售生意致富。陳友仁是他父親第二仼夫人所生，是當地婦人。陳友仁第一任夫人也是當地婦人，生二子，長子丕士，香港名律師，次子英文名Jack,住俄國，從事寫作。有一女善舞，住俄國。

陳友仁是華僑，高中學畢業後，考入英國牛津大學讀法律專業，畢業後返回千里達，成為當地有名律師。他精通英語，但看不懂中文，也不會講中國話，卻擔任過孫中山先生的外交秘書，廣州國民政府外交部次長，外交部長，武漢及南京國民政府的外交部長，頗有建樹。1927年以外交談判收回漢口，九江英租界，他的功業及奇特經歷可能是前無古人，後無來者。