（芝加哥時報/快訊）伊利諾州正如其他地方一樣,雞蛋和麵包的價格正在飆升，這一趨勢對那些最貧窮的美國人打擊最大。美國勞工統計局(Bureau of Labor Statistics) 最新的報告稱，6月份平均食品價格年化上漲10.4%。這一增長主要是由食品雜貨的價格推動的，相關價格上漲了12.2%，為20世紀70年代以來的最大漲幅。

幾十年來食品價格一直在溫和上漲，雖然所有的美國人都看到了他們的雜貨賬單膨脹，但許多人過去都沒有充分意識到不斷上漲的食品價格給低收入家庭帶來的巨大負擔。其中的原因很簡單:貧困家庭在食品上的支出占收入的比例比中等家庭大得多。2020年，美國平均中等收入家庭在食品上的支出約占其收入的12%。與之形成鮮明對比的是，當年貧困家庭在食品上的支出為27%。

如何解釋這種巨大的差異?答案要從20世紀美國家庭消費模式的巨大變化說起。

美國勞工部(U.S. Department of Labor) 2006年的一項研究顯示，在20世紀初，包括食品在內的基本生活必需品與今天相比極其昂貴，幾乎沒有留給其他商品或服務上的支出空間。芝加哥太陽時報報道，1901年，美國家庭平均將收入的40%以上用於食品，23%用於住房，14%用於服裝。但在接下來的100年裡，食物和衣服的相對成本穩步下降。到2002年，這兩類支出僅占中產家庭支出的17.3%，到2020年，這一數字降至14.2%。大約在過去的一個世紀裡，食物和衣服成本的急劇下降導致了家庭預算的重組。隨著人們在這些項目上的支出減少，他們在住房、交通和保險上的支出增加了。隨著國家變得更加富裕，可自由支配的支出也增加了。大多數美國人的預算中有更多的空間用於外出就餐、購買電視和娛樂。但是這場家庭支出的革命在很大程度上把美國窮人排除在外，他們繼續把大部分收入用於養家糊口和住房等其他必需品。因此，他們特別容易受到食品價格上漲的影響。對於收入有限的家庭來說，食品價格上漲帶來的負擔是普通家庭的兩倍左右。與中產階級家庭不同，他們幾乎沒有可自由支配的支出。