在学院里修读电子工程后，在硅谷的电子厂里工作，最后还是考入了邮局，作为她终身的职业。
阿娥是虔诚的佛教徒，相信因果报应、信守承诺、守情重义，在她身上，我看到了我外婆那代人的气质。
她讲的粤语，仍然用外婆惯用的词语：当她惊叹时，会大叫：该煨啰！当她讲某人说话不可信时，会说此人是纸扎下巴。
阿娥还是一个美食家，她对各种食材的特点、互相配合后的味道，都有她从家传得来的独特见解。
她经常做一些很有风味的越南春卷、鱼肉蛋饼、牛肉丸、炭烤猪排，配上由鱼露辣椒甜醋柠檬草等制作而成的酱汁，带回邮局，在午餐时和我分享。
我俩都经历过苦难，所以特别感恩上天的眷顾，使我俩能在这样一个友善、公平、免于恐惧的环境中工作和生活。
美国的不少法律，都是保护弱势群体的。其中两条，尤其使像我们那样的小数族裔妇女得益。
第一条是，EEOP （Equal Employment OpportunityProgram公平就业机会计划）。
在我退休前几年的某一天，阿娥推着满满一个Hemper（一种装有四个轮子的大胶篮车）的邮件到码头，一位Mule Driver（驴车司机）开着电驴，拉着三个篮车的邮件在她身边经过，篮车突然晃动踫到她，她跌到时很自然地用右手撑着地面，结果是右肩的韧带严重扭伤，影响到头痛和肩背痛。
在家休息了一段时间后返回工作岗位，原来能做的工作很多都无法处理了。医生写了只能做轻工的证明给她，但忙起来时，管工依然会叫她做一些令右肩痛苦不堪的工作。
她只好到邮局的EEOP部门投诉，因为邮局里某些职工遭遇到和她相同的情况，就受到很好的对待。
结果阿娥赢了，她完全不用做体力方面的工作了。邮局分派了一份只做收发之类的轻松工作给她，阿娥一直平安地做到退休。
第二条法律是有关Sexual Harassment （性骚扰）。从分局里传来一个消息，分局里有一个菲律宾裔女员工在两年前投诉受到男管工的性骚扰，经过一审再审，证人作证等程序，裁判结果终于出来了，女员工获得胜诉，获得赔偿金十多万元；而那位男管工则被炒鱿鱼了。
而华人们则在窃窃私语，那位宾妹在放“黄脚鸡”（粤语，女性做局勾搭男性进行敲诈）也说不定。
春去秋来，一年又一年，日子有规律地过着，不少人认为邮局的工作虽然入息不错，但沉闷又单调。
美国是一个多元自由的社会，工余时间，员工们则各自精彩。从本世纪初，美国不少城市为了增加税收，允许在该地的印地安人保留区开设赌场。
2003年，规模宏大华丽的发达谷赌场就在沙加缅度市郊开幕，邮局华人员工中的半数都趋之若鹜，华人大多认为自己聪明绝顶，到赌场去是为了 “揾银”。
他们最喜欢玩 “百家乐”，有人拿几百元做赌本，赢回几万元，立刻买了部新车回邮局招摇过市。
但一直玩下去必输，他们中约有十分之一的人因此而沉迷赌博，弄得倾家荡产，家庭破碎。而土生美国人到赌场多是和家人一起去，只是花一二百元当娱乐而已。
有些华人员工、特别是广东台山人，则绝不乱花一元，他们每积蓄到一笔钱，就会去付首期供一间房屋，然后出租，他们把时间和金钱都花在经营这些房屋上，其中最高纪录者拥有七间房子。
房价和租金每年都在上升，若干年后，这些人都拥有了一笔不小的财富。
我和阿荣则乐得潇洒。从开始在邮局工作，每年就有四周的假期，做够十五年后，则有五周。我们把余钱留下一部分作为阿钜的教育基金后，其余的则用来旅游。
我们一家三口每年会出外旅游两次，回中国探望亲人；到美国各大城市拜访旧友，搜寻当地的历史名胜和参观博物馆；
在美国的国家公园里，体会山川湖泊、深谷瀑布的魄丽雄奇，大自然造物主的不可思议。孩子不断长高长大，岁月在不经意中流走……
第三篇 邮局里的复员军人
科技在不断进步，到了本世纪初，机械分信机被电脑分信机取代，变成了只需要少数人向传送带喂信的工作，这是一种纯体力的工种，我认为不适合我。
邮局分信中心里有不同的工种和好几个特别部门，每月初，管理处都会把各部门的空缺公布出来，每位员工都可以根据自己的兴趣和特长去申请这些空缺。
能否拿到，也是十分公平的，同一空缺如有多人申请，就看谁的Seniority（年资）高，谁得。
当时Postage Due （邮资已付）部门有空缺，这是一种半体力半文员式的工作，是专门处理各大公司和各政府部门邮资已付的邮件。
把邮件分类后，然后根据各公司邮件的数量，在电脑上操作，在该公司的帐号上扣除所需的金额。这需要头脑清醒，不能出错，我觉得有点趣味，很适合自已。
我申请了此职位，由于我已在邮局工作了十几年，很顺利地拿到了这份工作。
邮资已付部共有七位职工，五男二女。我和那位菲律宾婆是第一代移民，其他五位男士都是复员军人、土生美国人，其中两位是白人，两位墨西哥裔美国人，一位黑人。
每位员工的过去，无论有多高的学历或有过多辉煌的历史，今天在这儿工作，就是同工同酬。五位曾经的大兵哥依然保持着那么一点军人气质：守时、尽责、重视团队精神。
邮资已付部室长是白人彪，他祖家在中部的一个农庄，纯朴、耿直，典型的“美国红脖子”(人们对美国白人农民的称呼）。
中学毕业后，他在当地的大学修读过一些课程，有一天，可能是来自远方的感召，他参加了军队，服役期满后，继续留在海军并成为职业军人。
他在海军陆战队里逗留了二十多年，大部分时间在夏威夷驻防，娶了一位美丽的夏威夷妹子为妻，育有一对儿女。
到他退役时，据他所说，已官至管理五百个兵，应该是个营长吧，当时他才四十多岁。
从军队退休后，彪每月从军队拿一笔不错的退休金及享有军人的一切福利，但他仍想工作，所以他参加了邮局的考试，成为了沙加缅度邮件处理中心里的一名普通员工。
他太太在商场里开了一间花店，一家人日子过得挺滋润的。我进入邮资已付部门工作时，彪已经在那儿工作十年了。
我第一眼见到他时，虽然已经是五十多岁的人，依然高大威猛，腰背笔挺，两眼炯炯有神；可以想象到当年他穿着军装，喝令部下们的英姿。
他负责训练我如何处理各部分的工作。在部门里大家都能尽责并相互帮助配合，使每天的工作能准时完成。但我和那位宾婆则爱偷点小懒，沾点小便宜。
每天两次每次十五分钟的小休，半小时的午餐时间，中国移民都爱聚在一起，讲讲家乡话，时间很快就过去了，大家不约而同地都会多拿十分八分钟的休息时间，偷点懒，人多了就不怕，这十几年来，我已习惯如此了。
当我小休后返回工作岗位时，那五个前美国大兵己经在工作了，彪瞪着那双大眼睛看着我，目光如炬，虽然没有说一句话，但亦令我怕怕，我想想，还是先收敛一下。
彪喜欢软摇滚乐和美国乡村音乐，在征得大家的同意后，他带来一部手提卡式收录音机，每天都会播放一段时间的音乐。谈论音乐，是我和彪共同的话题。
完成培训后，我出色的表现令他们震惊，在很长一段时间里，我没有出过一次差错。管工定期给优秀员工发奖品时，我也得到了，是一张25元的 “橄榄花园餐厅” 赠券。
大家混熟后，我亦慢慢松懈下来，小休午餐时，受同伴们怂恿，我又故态复萌，当我超时返回邮资已付部门时，彪已不再对我瞪眼，熟视无睹了，但他自己则绝不超时休息一分钟。
邮局内邮件的运送，大部分是用电驴车，一部电驴车可以拉三个篮车，电驴车司机多是高大强壮的复员军人。
邮资已付部门比较其他部门，邮件是属于小量的，所以把处理好后必须准时推到码头待运的邮件，就由我们自己负责，但有些日子邮件会特别多，我们就必须想办法了。
把处理好的邮件扎好后，放到篮車里，准备推到码头待运。
驴车司机黑人奥达是复员军人，四十出头，皮肤黑到发亮，衬托出他那副整齐的牙齿白得出奇。
老家在南部，见到他时，会联想到在二三百年前，在美国南部棉花田里的黑奴们，摘着棉花，唱着独特悲怆的黑人曲调……
奥达身型高大，开着驴车，威风凛凛，像电影里开着马拉战车的罗马战士。
他很喜欢吃中国菜，休假时常带家人去中国餐馆。在休息室里见到他，他会拿着菜单，要我解释每一道菜的内容。
他最爱吃煎锅贴，当我到超市熟食档买些煎锅贴带回邮局午餐时，我会多买一些和他分享，并多拿几包他喜欢的酱油和辣椒酱。
人与人之间互相尊重，是一种很美妙的感觉。我敬奥达一尺，他则回敬我一丈。有时处理的邮件会较平日多，要准时运到码头则十分紧迫，只要找到奥达告诉他（邮资已付部门是没有驴车司机服务的），他就会抽出时间，即使不小休，也会千方百计帮我把一篮篮的邮件拉走。
日月在乐声中度过，间中我也会拿些CD回来，在彪的收录音机里播放。我播放的乐曲中，众人一致喜欢的是：捷克作曲家德伏扎克的“新世界交响乐”。
听着乐曲中竖琴的叮咚声，仿佛听到了驴车经过时的阵阵铃声；小号的长鸣，如码头上货车的喇叭声；激扬的弦乐旋律，像载满邮件隆隆作响的输送带在运行歌唱……
这首乐曲，是德伏扎克在纽约音乐学院教学并任院长时所作，表达了他对美国这片土地与人民深沉的爱，由衷的赞叹。
第四篇 燃烧的爱情
记得一个老华侨对我说过：男女之间的感情，美国人就像单料铜煲煲水，见火就热，但热得快也冷得快。而中国人是用瓦壶煲水，水要慢慢才能热，但滚热后，会保持一段较长的时间，才会慢慢冷却下来。
驴车司机祖是一个黑白混血儿，但只要混有黑人血统，大家一律认为是黑人。祖约三十多岁，复员军人，高大英俊，五官分明，看到他，你会联想到非洲荒原里的花豹。不大清楚他过去的婚姻状态，只知道他目前是单身。
找不到奥达帮忙时，遇到他，只要他能做到，他亦很乐意帮助我。
邮局的工作，规律而单调，所以一有新的员工进来，大家都会去留意，特别是一些年轻漂亮的女人。
有一天，不少同事在说，电脑分信机那边新来了一个女员工，身材苗条，面容姣好，衣服颜色搭配得恰到好处，可比美伸展台上的模特儿。
我到那儿一看，果然见到一个高高的黑女在往机器里喂信，其实她也是黑白混血，约三十岁，紧绷的棕黄色皮肤，身材健美，闪着亮光的大眼睛，一头黑色的天生卷发扎成十几条辫子，每条辫子都缀上七彩的珠子；
衣服的花纹颜色鲜艳而不俗，散发着一种只适合她的自然气息，使人一见到她，就会留下独特难忘的印象。
很快，大家就知道，她是一个带着两个孩子的单身母亲，名叫嘉斐。
在休息室里，总有些男职员有意无意地走来和嘉斐搭讪，她亦来者不拒，很友善地和大家交谈。
女职员们亦很喜欢她，常问她穿的衣服是在哪儿买的。我亦常和她交谈，她对我很坦率，毫无保留地告诉我她的购物心得。
她穿的便装，多是名牌，她告诉我，名牌谓之名牌，自有它的道理。其实有门路的话，购买名牌衣饰并不贵。有几间专卖各大高档百货公司季后剩货的商店，在那儿只需花原价两三成的价钱，就可以买到喜爱的时装。
她把商店的名字和地址写下给我，我到那儿一看，果然大有斩获。
不经不觉间，就只见祖和嘉斐两人一起共进午餐了，我偷偷地看一眼他俩，两人一边吃，一边深情地对视。不久，就听同事们说，他俩同居了。
有一天嘉斐告诉我，她和祖准备在圣诞节前结婚，我对她送上深深的祝福。圣诞节过去了，还未听到他俩结婚的消息，午餐时，也见不到他俩坐在一起的身影。
一天早上放工走出邮局的大门，在邮局门口的报纸贩售机前站着一堆人，几个人手中拿着报纸，其余的人在旁探头看；
我亦走上前往报纸上一看，吓了一跳，大标题上印着，本市邮件分信中心男员工开枪打死同是邮局职员女友后，举枪自杀。男员工是祖，女员工是嘉斐。
邮局有人为嘉斐的两个孩子发起了募捐，大家都慷慨解囊。悲剧的发生，有太多的原因，又岂是我这种凡夫俗子所能去解释的呢？人的命运，只有天知道。
祖和嘉斐，你们是那么年轻漂亮，虽然和你们相处的日子不长，但你们的身影，已经定格在我的记忆里，我会永远怀念你们。在天堂里，好好安息吧，我的朋友。
后记
日出日落、日出日落，将近三十年的邮局工作，我和阿荣都是上夜班。我最爱的时光是每天完成了一晩的工作，早上七点开车上公路，迎来了晨风与朝阳。
公路两边的玉米田上，受初出的阳光照着，云笼雾罩，与初揭盖的一大铁镬热饭相似。
日光的色彩，由深红色渐变深黄色，罩在玉米田上的晨雾亦跟着改变颜色……秋天时，看到排列成人字队形的大雁一群群往南飞，思乡之情由然而生。
念故乡，故乡在何方？不禁想起苏东波的一首诗：罗浮山下四时春，卢橘杨梅次第新。日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。
2015年初，我和阿荣决定在同一天退休，我们向人事部递交了申请书。邮局的退休福利很好，除了有社会安全退休金外（Social Security Retirement Benefits），还有联邦雇员退休金（Federal Employees Retirement ,Pension）。
而在我的个人退休储蓄计划里（401K，Thrift Saving Plan)，邮局则给我多加了个人三十年总收入的百分之五。另还有健康保险。所以退休后的入息和工作时差不了多少。
退休手续办妥后，2015年1月30日，我和阿荣在邮局上最后一天班。同事们为我俩在午餐时举办了一个派对，大家带回来好多各国的食物；邮局的领导也到场，给我们颁发了奖状和纪念品。 （完）