美国自独立以来的社会思想文化，可以说与欧洲文化同根同源，但是在很多方面还是表现出了二元对立的差异性，在美国刚建国的时候，欧洲的很多学者都对美国的文化发展抱有很深的文化偏见，尤其是当日渐成熟的美国文化对欧洲文化构成威胁的时候，这种偏见就表现的更加明显了，并逐渐形成了以贬低为主要内容的美国观，在20世纪以前，美国很少向抱有偏见的欧洲人发起挑战 ，更多的只是一再防御或者做一些语言上的回应，到了后期，面对欧洲人的威胁开始做出回击，维护了美国在世界舞台上的地位。

一、美国之前是欧洲向全球殖民扩张的产物，随着美国的独立，欧洲知识精英开始虚构美国的负面形象，企图通过这样来彰显自身文化的优越感和高雅，形成了美国“他者”形象

西方文明主体的欧洲由不同的国家组合在一起 ，主要因为它们拥有相同的文化底蕴和背景，在大多数时间里，欧洲文化显然不是一个整体，其蕴含的文化形态和表现形式在价值观和生活方式上面并没有表现出高度的一致，根据不同国家的文化而言，不同的语言文化与地理环境构成了不同的文化特性，尤其是在文艺复兴和宗教改革之后，它们之间的文化差异性表现的更加明显了。
从整体上来讲，欧洲文化的外向性要表现的更加明显一点，这与欧洲人信奉的宗教有一定的联系，在欧洲历史上发生 的一些对境外国家或者地区的殖民都与宗教信仰有着密切的联系。
当欧洲殖民者在踏上异域土地的时候，首先就是大肆宣扬自己的宗教观念，以此来改变异教信徒的观念，在美洲被欧洲殖民的过程中，差不多有无数的土著居民都遭到了欧洲殖民者的杀戮，一些具有本土风情的古老文明在这一刻灰飞烟灭。
从本源上面来论述的话，美国是欧洲向全球殖民扩张的产物，自然自很多方面避免不了与外来国家的联系，对于许多欧洲人来说，虽然美国独立了，但是美国的文明基本上没有原创性，美国依然是旧世界向外殖民扩展的产物，他们希望美国人能够继续对他的“母国”表示尊重，并承认欧洲是其文明的发源地，是产生高雅文化的摇篮。
在美国建国前后，欧洲人与美国人的生活方式存在着很大的差别，而且欧洲人在文化上面的优越感要高于美国，关于这种优越感，在欧洲上层精英的身上表现的尤其明显，他们对于美国的文化的发展选择漠视的态度，这属于一种根深蒂固的文化偏见，而这种偏见来源于他们接受的传统思想。
欧洲精英人士开始虚构美国的负面形象，企图通过对美国文化上的攻击来彰显自身文化的优越感，面对这些攻击，建国时期的美国人一直选择防御或者沉默的态度，因为他们当时的实力只允许他们这样，在一些欧洲知识精英的眼里，美国文明在很多方面站在了与欧洲文明的对立面。
欧洲知识精英构建的美国“他者”形象，使他们总是戴有色眼镜来观察美国社会的一切，有时候，他们撰写的著作，甚至会强化他们对美国的偏见，因为这些著作当中所描述的美国同样展示出了与欧洲不同的特性，他们在思想上还是构建了一道抵制美国的深墙。

二、欧洲精英的美国观认为美国是有文明而无文化的国家，在他们看来，美国文化与欧洲文化存在着很大的差别，并在文化上对美国社会文化极尽贬义之词

每个国家或者民族都有属于自己的文化，而欧洲知识精英对美国文化的理解与美国人对文化的理解存在着很大的差别，在欧洲人看来，文化是高雅的 ，是理智和精神创造的最高表达，甚至文化超越了个人和阶层，对于他们来说，更像是神明对人类的启示，而文化对于美国人来说，是一种解乏的工具，文化可以使他们的生活变得更加的愉快，更加充满多样性和娱乐性，使他们的闲暇活动能够像竞赛一样有所作为。
在欧洲知识精英看来，欧洲文化与美国文化的主要区别主要表现在“传统”与“现代”的碰撞，欧洲文化具有深厚的文化传统，而美国文化则是反传统的，他们将“现代化”的文化生活展现的淋漓尽致，美国民众对此也并不否认，他们在多数情况下，还是将“反传统”转变为反对欧洲君主制度的文化价值观。
在欧洲人看来，文化是一个经过很长的历史洗涤而演变而成的文化传统，是一种高贵优雅的气质，只被社会一些上层以及精英知识人群拥有，文化可以培育出不能用金钱来衡量的精神产品，永远高于一切，而普通大众是不能享有文化的，被排挤在文化的门槛之外，这类观点的表达，均反映了欧洲知识精英的文化观念。
19世纪，欧洲精英的美国观认为美国是有文明而无文化的国家，这属于一种极端的观点，从侧面反映了欧洲人对美国文化的看法，一些欧洲人在谈论美国社会文化的时候，他们甚至对“文化”这一词讳莫如深，似乎美国的文化与他们的文化无缘，这种心态满足了他们潜意识中的文化优越感。
欧洲知识阶层的这一观点，引起了美国学者的反抗，美国学者批评他们说，自由是我们的生命，是我们的文化基础，美国文化是自由的，但是，对于绝大部分欧洲精英而言，即使美国有文化，那这种文化也是粗俗、平庸肤浅的，空有文化之名而无文化之实，与高雅的欧洲文化不可同日而语。
他们在文化上对美国社会文化极尽贬义之词，固然对美国迅速崛起而对欧洲构成威胁的担忧，但也不应该对欧洲境外国家持有这样根深蒂固的偏见，欧洲人在空间上将美国人看的是“肤浅”的，认为美国人缺乏欧洲人的历史感，与欧洲文化相比，缺乏一定的文化内涵、缺乏欧洲内在的真实性，被看做是一个浮在表面的社会和文化。

三、欧洲人的文化优越感，逐渐形成了一套对美国社会还有美国人的刻板之见，美国人并没有将欧洲所谓的高雅文化停留在普通民众很难进入的神圣高雅殿堂，而是形成了文化的大众化和平民化

欧洲人的优越感已经根深蒂固的存在于他们的脑海当中，他们在这种文化优越感的基础上，逐渐形成了一套对美国社会还有美国人的刻板之见，在他们看来，作为欧洲后裔的美国人在文化上早就已经与欧洲分道扬镳，他们虽然不像印第安人那样在持续的退化，但是他们中间也仍然缺乏一个领军人物。
在欧洲人看来，文化高于金钱，是至高无上的，那种纸醉金迷、花天酒地的生活与文明还有文化，根本不值得与之相提并论，美国虽然有文化，但是它缺乏文化底蕴，所以自然在生活方式以及价值观上面表现出非常文明或者缺乏文化教养。
19世纪，美国民众对金钱的追求弥漫与整个社会生活，美国人将物质主义发展到巅峰，一切活动的开展都以金钱来衡量，对物质生活的追求是美国人迈向现代化进程的一种特殊现象，这种生活现象，令欧洲人十分担心，他们担心这种价值观，一旦在欧洲传播，个人主义的堡垒将会全权崩塌，这对欧洲知识精英来说，无疑不是一个巨大的灾难，因此欧洲知识精英极力的抨击美国的物质主义，以此来维护欧洲典雅高贵的生活方式。
19后期的时候，有很多的欧洲人抵达美国观光旅游，他们在美国社会的时候，大多数是站在欧洲文化的立场上来看待这个新兴国家，并在自己的意识当中虚拟了一个负面消极的美国社会和美国人形象，他们当中很少有人能够摆脱欧洲中心主义的深墙。在他们的眼里，美国 社会冷漠无情，缺乏诗情画意的浪漫情调，没有欧洲社会的礼仪与高雅，在他们眼里，美国人粗鲁不堪，他们的身上丝毫没有优雅与高贵的影子，因此它缺乏根基，根本无法演化成一个真正发国家。
欧洲知识精英处于上层社会，享受一些特权和权益，所以他们在本国文化发展的同时，势必会借手中的笔墨来维护他们的利益，欧洲知识精英通常通过对两种文化的比较将美国文化贬低的一文不值，主要目的就是为了凸显欧洲文化的高雅情深 ，让欧洲民众能够自觉的抵制美国文化和生活方式在欧洲的传播。
在很长一段时间内，欧洲人知识精英关于美国文化对欧洲传统文化的威胁很大程度上还是基于意识想象层面的，美国文化的形成虽然受到欧洲文化的影响，但是美国文化只有少数的一部分根基扎在欧洲的土壤里，虽然有些美国人强调 要在文学和艺术上面摆脱欧洲的阴影，但是美国人并没有将欧洲所谓的高雅文化只停留在普通民众很难进入的神圣高雅殿堂。
文化的大众化和平民化是美国文化的主要特征之一，在现代社会发展中，美国文化展现出了强大的吸引力，而欧洲人尽管走出了君主制的统治，但是其文化观念和思想意识的变迁显得非常的落后，从历史发展来看，欧洲知识精英难以阻止文化大众化的趋势，但是他们总是在贬低美国文化，对美国人的生活方式还有美国文化大肆的诋毁，19世纪欧洲文化精英的美国官为这种现代性为主旨的反美主义奠定了理论基础。