（芝加哥時報訊）天啓大爆炸是發生於明末天啓六年（1626年）的一場詭異的大爆炸，詭異之處在於很多死傷者均赤身裸體，一頂女轎被掀掉轎頂，轎中女子毫髮無傷，但身上衣物全無，似乎被一種神秘的力量以非常巧妙的方式剝去。這一現象到現在都無法解釋，也因此否定了後世的種種猜測。

事發經過

《明史》記載：

“天啓六年五月戊申，王恭廠災，地中霹靂聲不絕，火藥自焚，煙塵蔽空，自晝晦冥，凡四五里”。

《明實錄》記載：

“王恭廠之變，地內有聲入霹靂不絕，火藥自焚，煙塵蔽空，椽瓦飄地，白晝晦冥，西北一帶相連四、五里許房舍盡碎。時廠中火藥匠役三十餘人盡燒死，止存一名吳二。上命西城御史李燦然查報，據奏：塌房一萬九百三十餘間，壓死男婦五百三十七名口”

天啓帝司禮太監劉若愚在《明史宮》中記載：

忽大震一聲，烈逾急霆，將大樹二十餘株盡拔出土，根或向上，而梢或向下；又有坑深數丈，煙雲直上，亦如靈芝，滾向東北。自西安門一帶皆飛落鐵渣，如麩如米者，移時方止。自宣武門迤西，刑部街迤南，將近廠房屋，猝然傾倒，土木在上，而瓦在下。殺死有姓名者幾千人，而闔戶死及不知姓名者，又不知幾千人也。凡坍平房屋，爐中之火皆滅。惟賣酒張四家兩三間之木箔焚然，其餘了無焚毀。凡死者肢體多不全，不論男女，盡皆裸體，未死者亦皆震褫其衣帽焉。

這一事件在正史和野史中均有記載，結合當時記載和目擊者的口述，後人大致還原了當時的爆炸情形。

公元1626年5月30日上午9時左右，一個大火球突然出現在京城上空，同時伴有巨大的響聲，還有大量亂雲和煙霧飛騰，墜落在阜成門和刑部街之間，緊接著發生爆炸，黑色的蘑菇雲升騰而起，產生的衝擊波夷平了長2000米、寬6500米範圍內的建築，木材、石塊與殘肢斷臂亂飛，2萬多人當場死亡。巨大的震動波及全城和郊區，紫禁城內正在施工的工匠從腳手架上震落，豢養在宮中的大象受驚奔逃，踐踏百姓，死傷無數。

爆炸發生時，天啓帝正在乾清宮中吃早飯，震動傳來時連忙扔下飯碗，逃往乾清宮後面的交泰殿，跑到建極殿時磚塊木材落下，砸死他身邊的一個太監。天啓帝沒有停留，一口氣逃到交泰殿，躲在一張桌子下面。事後證實他的一系列避難行為無比正確，當時在乾清宮辦公的御史何遷樞、潘雲翼被震死，侍候他吃早飯的太監們沒來得及逃跑，全部死亡，不滿週歲的皇太子朱慈炅在爆炸發生後受驚而死。

紫禁城外，一座重達5000斤的石頭獅子飛出城門外，樹木更是直接飛到了密雲。爆炸中心王恭廠旁邊的20多顆大樹被連根拔起，留下的樹坑深達數丈，房屋全部坍塌，到處都是殘肢斷臂，死傷無數。詭異的是，這場事故中的許多死傷者衣物皆無，一些人在爆炸時衣物被瞬間捲走，人卻毫髮無損。這些衣物後來在西山發現，大半都掛在樹梢上，衣物、器皿、金銀、鞋襪都有。

爆炸原因

關於事故原因，後世眾說紛紜，比較可靠的有以下幾種：

一、地震說

爆炸發生前一年，京城出現了許多詭異現象，先是持續數月的乾旱，然後又是霜情，五月份是初夏時節，竟然”白露著樹如垂棉，日中不散”，緊接著又出現地震雲和異常的響動，這一系列異常現象被認為是地震的前兆。但是，爆炸時產生的蘑菇雲和衣物被捲走又不是地震時應有的現象，無法解釋。另外，如果發生如此大的地震，京城以外的其他地方也應該有波及，但任何官方文書中都沒有類似記載。

二、隕石說

爆炸前看到的巨大火球和落地後產生的蘑菇雲很容易讓人聯想到隕石，事發後的種種現象也與隕石撞擊非常吻合，但還是無法解釋衣物被捲走的現象。

三、龍捲風說

這種說法能較為合理地解釋衣物被捲走的現象，也完全可以將大樹連根拔起、將5000斤重的石獅子捲走。但任何文字記載中都沒有關於風的描述，顯然不符合龍捲風的特徵。

四、火藥爆炸說

爆炸中心王恭廠是一座火藥庫，人員編制包括掌廠太監一員，貼廠、僉書十餘員，轄匠頭六十名，小匠若干名，日產火藥2噸，日常儲備高達千噸，如此多的火藥爆炸確實可以達到這種效果，破壞半徑也與史書中記載的爆炸範圍吻合。工部，都察院和巡視科道及巡城御史兵馬與東廠在事後調查報告，王恭廠三十餘名工匠都在爆炸中喪生，共有19300余間房屋倒塌，壓死男女537人，他們懷疑有奸細私焚火藥導致了這場爆炸。

後世研究普遍認為，是火藥爆炸和人為以訛傳訛共同造就了這場超自然現象

《明實錄》是研究明史最權威、最直接的一手材料，書中明確表示爆炸是由於王恭廠火藥自焚導致的，但後世關於天啓大爆炸的記載大多來自《天變邸抄》，是由當時一家民間報房編輯發行的邸報，集中記載了爆炸發生的情形，”天變”二字已經點名了該報的主旨。該報道以倒敘手法記載了當時的爆炸情形，有大量的細節描寫，繪聲繪色，充滿了感官刺激，彷彿作者是在上帝視角親臨了這場爆炸一般。

另外有一個細節是，文中有大量來自皇帝、官員、太監、販夫走卒的描寫，表明筆者進行了大量走訪工作。然而，越細節的描寫越難保證事件的真實性，很容易被添油加醋，類似於現在的自媒體。因此，《天變邸抄》的可信度無法保證。

需要注意的是，古人講究天人合一，天人感應，人間做什麼事，一定會反應到天象中，旱災、澇災、地震、蝗災等自然災害經常被認為是天道示警，歸結於皇帝昏庸、奸臣當道，每到此時皇帝就不得不下罪己詔，史料記載有89位皇帝下過罪己詔，僅唐太宗就下過28份。明末政局混亂，政治鬥爭激烈，這種特大災難很容易被政治利用，被文人集團作為要挾皇帝的籌碼。在有心人的推波助瀾之下，天啓大爆炸越穿越邪乎，最終成為一樁歷史懸案。

綜上所述，天啓大爆炸是一起被人為擴大影響的生產事故，深刻地影響了明末政局和歷史走向。最直接的影響是，文人集團利用這起事件攻擊閹黨，認為是閹黨乾政導致天象示警，東林黨和閹黨之間產生了激烈衝突，黨爭愈演愈烈。天啓大爆炸發生15個月後，天啓帝駕崩，朱由檢即位，第一件事就是將以魏忠賢為首的閹黨連根拔起。很難說這個舉動是對是錯，總之魏忠賢死後文人集團迅速膨脹，形成一家獨大的局面，崇禎皇帝被架空，短短14年時間便葬送了大明王朝。