( 芝加哥時報 / 快訊 ） 根據最新公佈的美國人口普查局數據，芝加哥市的移民人口已攀升至近60萬人，達到自2006年以來的最高點，儘管川普政府在芝加哥地區持續進行移民執法行動，這項數據仍顯示了相反的趨勢。

這份2024年美國社區調查數據顯示，約597,415名出生於美國境外的移民構成了芝加哥市總人口的22%。芝加哥的移民人口在過去二十年裡曾緩慢但穩定地下降，而2024年的數據扭轉了這一趨勢，成為近二十年來的最高紀錄。從2023年到2024年間，芝加哥的移民人口增加了約7%，相較之下，城市整體人口僅增長2%，而美國本土出生的人口增長率甚至不到1%。伊利諾州移民與難民權益聯盟（ICIRR）的高級政策顧問弗雷德·曹表示，這項數據證明了移民持續來到芝加哥，並為城市的人口增長做出重要貢獻。

在移民人口增長中，非公民人口的顯著增加是主要驅動力，該群體在2023至2024年間增長了12%，約34,000人。這一增長很可能與自2022年起陸續抵達芝加哥的數千名尋求庇護者有關，其中大多數來自委內瑞拉。數據顯示，在所有外國出生的人口中，委內瑞拉裔居民的增長率位居第二，從2023年的約7,175人激增至2024年的19,409人，增幅高達170%。而人口數增加最多的是墨西哥裔，從207,848人增至227,715人，增長率為9%。

這些人口普查數據發布的同時，國土安全部正在芝加哥都會區執行代號為「中途閃擊戰」（Operation Midway Blitz）的驅逐行動，派遣超過200名聯邦探員進行逮捕。這使得許多非公民群體感到不安，有來自委內瑞拉的移民表示，由於害怕被驅逐，她們現在不敢將孫輩送到學校。

2024年的人口普查數據描繪了一幅多元化移民群體的圖像，他們已深度融入芝加哥的經濟、教育和社區生活。數據顯示，外國出生的居民與本土居民有著相似的勞動力參與率。此外，芝加哥約有35%的學齡兒童（約166,792名）至少有一位移民父母。同時，約66%的外國出生居民已經在美國生活超過15年，顯示出他們長期以來對芝加哥的貢獻。非公民人口的急劇增長也凸顯了這一群體的脆弱性，尤其是在當前的執法環境下，他們面臨著被驅逐的風險。有社運人士指出，驅逐行動不僅影響個人，也對整個社區產生深遠的負面影響，因為這些被驅逐者往往是家庭的支柱或學生。

去年，芝加哥增加了 22,164 位居民，這使得它躋身全國人口增長最快的十大城市之列，與庫克郡和芝加哥都會區的整體趨勢一致。此一人口增長對芝加哥來說是一個可喜的轉變，此前該市的人口下降已成為城市衰落的代名詞。值得注意的是，人口普查局還修正了其對 2023 年的估計，顯示芝加哥的人口實際上是增長而非先前認為的下降。紐約和洛杉磯也出現了類似的修正，在 2023 年和 2024 年都呈現人口增長。在修正之前，人口普查局曾估計芝加哥在過去九年中，有八年的人口呈現流失。

雖然人口普查局並未解釋 2023 年估計修正的原因，但他們先前曾表示，他們正在採用新的方法來更準確地估計包括來自委內瑞拉和烏克蘭等的人道主義移民在內的國際移民人數。伊利諾州大學芝加哥分校大城市研究所的高級研究員羅伯·帕拉爾認為，毫無疑問，這場國際危機所驅動的移民潮對芝加哥的人口產生了積極影響，已有數萬人抵達該市。

目前尚不清楚離開芝加哥前往都會區其他地區或美國其他地區的人數是否減少。人口普查局在城市級別的人口估計中，並未細分國際移民或國內遷移的數據。然而，今年三月發布的庫克郡和更廣泛的芝加哥都會區的數據顯示，人口外流的速度正在減緩，並且國際移民的遷入人數已超過遷出人數。拜登政府和川普政府移民政策的變化是否會逆轉芝加哥和其他大城市的人口增長，仍有待觀察。

整體而言，美國大多數城市的人口都在增長。在全國 50 個最大的城市中，只有兩個城市去年的人口出現下降。美國南部持續呈現最快的增長速度，其中邁阿密（3.5%）、北卡羅來納州夏洛特（2.5%）和德州沃斯堡（2.4%）領先。

芝加哥的人口增長率則處於中等水平。人口普查局人口司的統計學家克里斯托·德爾貝在一份聲明中表示，許多城市的人口增長率在 2023 年至 2024 年間出現了逆轉或重大變化。例如，東北部一些在 2023 年經歷人口下降的城市，現在平均而言呈現顯著的人口增長。中西部則呈現溫和的人口增長。人口普查局的估計還顯示，在經歷了新冠疫情造成的混亂之後，美國的人口趨勢正逐漸恢復正常。

0