( 芝加哥時報 / 快訊 ) 隨著芝加哥進入深冬，積雪不僅帶來交通不便，對於未能及時清理人行道的業主來說，更可能意味著昂貴的代價。芝加哥市政府再次提醒市民，根據法規，如果在白天降雪，業主必須在當晚 10 點前完成清理；若降雪發生在夜間，則必須在隔日上午 10 點前清出一條至少 5 英尺寬的通道。違規者將面臨每天 50 至 500 美元不等的罰款。
這項法規的核心精神在於保障公共安全。結冰積雪的人行道對所有行人都是威脅，特別是對於老年人和殘障人士而言，更是寸步難行。儘管沒人喜歡罰款，但市府強調這是必要的強制手段。市民若發現違規情況，可透過撥打 311 或線上提交投訴進行舉報。值得注意的是，鏟雪時切勿將積雪堆放到自行車道、街道或人行穿越道上，否則同樣視為違規。

根據芝加哥市政府數據顯示，自 2018 年以來，芝加哥市已針對 2,322 起鏟雪違規案件開出罰單，累計收繳金額超過 54萬5,000 美元。在這兩千多張罰單中，絕大多數（1,911 張）已全額繳納, 遲繳者將會有更重的罰金。數據分析進一步指出，平均每 15 起投訴中約有 1 起會轉化為實際的罰單，而大部分罰單的對象是企業或屢勸不聽的累犯。

此外，針對部分市民期待的「由市府負責鏟雪」方案，目前看來仍遙遙無期。去年秋天，一項名為「Plow the Sidewalks」的試點計畫原本提議由市政工人在弱勢群體較多的區域負責鏟雪，但在市議會中未能獲得推進。這意味著在可預見的未來，保持人行道暢通的責任仍將完全落在物業所有者和租戶的肩上。