（芝加哥時報訊）每年8-10月，若到星月朦朧的海邊，不僅能聽到清脆的海浪聲，還可能看到美麗的“海火”。“天上星辰”墜落於海面，閃閃發光，隨風逐浪，拍打著岸邊的礁石，此時可以伸手摘“星”，或水中撈起“繁星”拋向高空。如果有船經過，還能看到船槳拍打海水，濺起高高的浪花，如煙如霧如流星雨墜落在大海中。這種現象並不罕見，稱為“海發光”，也叫“海火”。

海火，是光不是火

“海火”並不是火，是海洋生物發光的現象，而是光且屬冷光，不散髮熱量，一年四季均有可能發生，但常見於夏秋之際，在熱帶和溫帶海洋中，特別是河口咸淡水混合之處，在冷暖水交界的海區，由於有機物質較豐富，海洋發光生物大量生產繁殖，就會出現壯觀的“海上星辰”美景。

為什麼“海火”通常出現在夏秋之際呢？因為“海火”與發光生物身處的地理位置、氣候有關，夏秋兩季氣溫、水溫都較高，發光生物在海裡繁殖最快，發光時間更長，亮度更高，而在冬春兩季，尤其黃海北部和渤海氣溫較低，繁殖受到抑制。

生物發光在動植物界中是相當普遍的，陸地上的生植物中，發光僅限於個別門類，如細菌、昆蟲、酵母菌等；在淡水生物中，發光的只限於少數細菌；發光的生物大多數生活在海洋中。由於陸地和淡水湖泊，發光生植物數量並不多，除了我們熟知的螢火蟲有成群習性，很多因為比較分散，不容易被我們肉眼所察覺。但是到了海邊，由於大量的細菌、甲藻、夜光蟲、放射蟲、磷蝦、蠕蟲、海綿、水母、珊瑚蟲、烏賊、甲殼類、多毛類和某些魚類等都有發光的本領，這樣大規模的集體發光，加上夜間其他光較弱，因此使海面更加絢麗耀眼。

紅海有種會閃光的魚，叫光臉鯛，是目前已知發光生物中最亮的，它就是依賴於共生的發光細菌作為它的光源，一個發光器官中大約有100億個發光細菌，所發出光能使離它2米遠的人，在黑夜看出手錶上的時間，平常閃光是每分鐘2次～3次，若受到驚擾時，每分鐘可以達到75次，可見，光臉鯛發光會受環境所影響。而目前已知海洋發光細菌，不需要任何刺激，會發出連續的瀰漫光。因此“海火”發光類型，隨海洋發光生物的發光特徵，會受自然環境的影響，當海洋發光生物受到刺激，發光頻率也會隨之發生改變。

我國“海火”三種類型

我國海域跨溫帶、亞熱帶、熱帶三個溫度帶，連接渤海、黃海、東海、南海，入海河流眾多，海洋資源豐富。北方海域，因冬春季節水溫較低，一些海洋發光生物生存和繁殖受到抑制，導致海洋發光生物種類較少，以微生物和低等生物居多，如夜光蟲和甲藻。而南方海域，水溫較高，除了適合微生物和低等生物，還有較多的發光細菌，如發光桿菌屬等，以及無脊椎動物和脊椎動物，如水母、火體蟲等生存和大量繁殖。海洋發光生物的分布不同，造成發光類型不同，有南北差異。

三種發光類型分別是：火花型、瀰漫型、閃光型。火花型由小型、微型的發光浮游生物如甲藻、夜光蟲等，受到刺激後引起的發光。我國“海火”多數以火花型為主，福建省的台山島和三沙鎮以北，基本是火花型，而台山島、三沙鎮以南，會出現瀰漫型和閃光型。

在福建省台山島、榮武、廈門等地和廣東省雲溪、閘坡、清瀾、潿洲島及南海諸島北部島嶼地區出現過瀰漫型，由發光細菌發出的，使海面呈一片瀰漫的光輝。而在福建省、廣西省、廣東省、海南省的沿岸一帶，三沙鎮、東山島、遮浪村、北茭村、閘坡、清瀾港、新村、八所、流沙村、潿洲島，北海等地出現過閃光型，由大型動物，如水母、火體蟲等受到刺激後發出的，通常呈陣性發光。

“海火”能預測地震海嘯？

我們知道，地震是地殼釋放能量產生振動的自然現象，如果地震如果發生在海洋，則有可能引發海嘯。地震不是一下就爆發出來的，往往是有前兆，有醖釀期，這段時間人的感官不容易覺察到，需要依靠儀器的測量，但地震會改變自然生態環境，依賴自然生態環境生存的許多生物，則會覺察到環境變化了，這就有了雞犬不寧、鳥兒亂飛亂撞的情況。而在海洋，“海火”又是海洋發光生物所產生的，當它們感知海洋環境變化了，它們又會有什麼的反應呢？又會出現什麼現象？我們先看看不同地方所看到的景：

1946年日本地震前，海面上出現似晚霞的景象，以及火柱和象虹的灰色光帶，甚至有人看到從海面竪飛出火球。

1975年江蘇省朗家沙地震前三、四個小時，天色已入黑，海面卻出現強烈的海發光現象，即使海水混濁，水下0.6米左右的東西都清晰可見。

1976年河北省唐山大地震前，秦皇島、北戴河一帶出現了強烈的海發光現象，亮度達到S3級。

1983年加利福尼亞州地震前，有位目擊者發現海上出現奇異的發光，最初他以為是船失火，可見當時發光亮度非常強。

“海火”異常大多數出現在震中區附近，時間通常在地震發生的前後。這是為什麼呢？因為地震前，會醖釀一段時間，而這個時候改變了海中的自然環境，地震時，海水產生劇烈的振動，隨之而來是海水溫度增高、氣壓降低，電磁輻射、化學成份發生改變，使一些浮游生物生活條件得到滿足，繁殖速度加快、群集密度越來越大，進而產生了強烈的海發光現象。例如在朗家沙地震前後，海洋站的監測顯示，離震中區最近的呂泗海洋站，海水表層溫度持續高達29℃以上，相比遠一些的引水船海洋站和連雲港海洋站，水溫、水位更高，發光強度更強。

我們還發現，“海火”的亮度強弱與地震發生是有關的。對海發光的強弱程度按S0～S4劃分為5個等級，S0級光度最弱，S4級亮度最強。朗家沙附近海域，在震前7天至震後3天，“海火”亮度比往年同期大約要高出2級。唐山附近海域，平日“海火”只有S1級，地震前連續13天沒有觀測到，而就在地震前一天晚上，“海火”突然出現，並達到S3級海發光。

目前對海發光的觀測，一般採用目測，若觀測員從亮處到暗處觀測，先適應環境後再進行觀測；若因海面平靜觀測不到海發光時，可人工擾動海面進行觀測。觀測員會用符號記錄，按海發光強弱程度判定發光強度等級。

發光特別明亮

“海火”是海洋環境的“警示燈”

從上文可知，我們可通過“海火”的強度判斷，對即將發生的地震海嘯有所警覺，但這也可能是海洋環境遭到人為破壞而導致的。

人類排放的生活污水和工業廢水流入近海，引起近海水體過於肥沃，同時人類開發養殖業使近海環流較弱，水體交換不良，這些因素加速了藻類的繁殖，密度增強，如果水中動物如魚類、蝦類等，它們消耗浮游生物的速度，趕不上藻類的繁殖速度，水中藻類就會越積越多。據研究表明，水中植物需要碳、氮、磷等元素，而水中氮、磷的含量本來就不多，藻類等浮游生物為了繁殖，會吸收掉這些元素，從而使水中植物生長受到抑制，那麼過多的藻類等浮游生物，會造成生物污染，破壞海洋生態環境。

1993年，在連島至西大堤以北的海域，大面積深褐色海水泛著泡沫，海面上漂浮著死魚，有比目魚、鱸魚、海鰻等，這些死魚腐爛又形成了海水污染。1998年香港和廣東珠江沿海，海水泛紅色、褐色、綠色，腥臭難聞，海中魚、蝦大量死亡，導致養殖的珍貴魚類死亡超300噸，損失4000萬元，香港漁民損失近1億元。

“海火”不一定是藍色、綠色，我們知道，藻類有綠藻、褐藻和紅藻等不同的顏色，“海火”如果是由大量藻類發出的，那麼會呈現綠色、褐色、紅色，人們一般稱之為“赤潮”。它就如海洋的“警示燈”，提醒人類不要肆意污染海洋，海洋是很脆弱的，自淨能力是有限的，若遭到破壞，那麼該海域的海洋生態環境將長時間難以修復。我們一定要保護好大海，希望看到大海健康且生生不息的樣子：碧波蕩漾，水清魚躍，海鳥翱翔，灘淨岸綠。

“海火”給我們的啓發

有人出海時，看到船尾跟隨著“鬼火”，以為要發生不詳之事，結果什麼事都沒有發生，平安回到岸上。這並不是有海上幽靈出沒，而是由於機械、化學、電輻射等也會刺激到海水發光生物持續發光。在軍事上，夜間會利用這種特性，來搜索敵方船艦，因船艦駛過海面，會刺激到發光生物，激發它們發光發亮。二戰期間，盟軍的飛機夜間看到海發光，隨即發現了偷偷航行的德國軍艦。夜間航海時，有時也會借助“海火”來判明暗礁、淺灘的位置。

有漁民借助魚的發光器作誘餌來捕魚。有人還製作出低光度探測器，借助“海火”的軌跡，夜間從1500米高空探知海面100 米水深以內的魚群，收穫漁利。

科學家通過海洋發光生物的特性，製作出冷光燈、細菌燈，在火藥庫或充滿瓦斯的礦井是不適合使用帶熱的燈，則可帶著冷光燈照明；在實驗室，用細菌燈成為探測各種菌類的檢查工具。

“海火”來自神秘的海洋，不僅讓海洋增添幾分絢麗，還會對地震、破壞環境發出預警，給人類帶來了“冷光”，目前已應用在我們的國防、航運、漁業、工業、醫學等方面。