( 芝加哥時報 / 專欄作者 / 李著華專訪 )「老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已。」當建安風骨的千古絕唱穿越近兩千年的時空，迴盪在位於美中腹地的俄亥俄州楊斯敦市（Youngstown）時，這份蒼勁而悲壯的英雄氣概，竟與一位八十一歲的美國長者產生了奇妙的靈魂共振。
就在這個充滿變革氣息的二零二六年初，巴特勒美國藝術博物館（The Butler Institute of American Art）的傳奇掌舵者路易斯·佐納（Louis A. Zona）博士，在將其畢生的四十四載光陰毫無保留地奉獻給這座藝術殿堂後，正式宣布榮退。這不僅是一個職位的交接，更是一個時代的落幕，然而，正如曹操筆下那匹雖居馬槽卻仍心繫疆場的千里馬，佐納在接受專訪時流露出的不捨與眷戀，讓人動容。他說:” 這是一段漫長的旅程,要結束這段長達44年的職業生涯對我來說非常困難，因為巴特勒博物館不僅是工作場所，更一直是我的家, 我的歸屬!」

路易斯·佐納在接受採訪時表示：「我熱愛帶著孩子們穿梭在畫廊裡，向他們解說這些作品的意義。這就像是傳教士的工作。這是藝術,分享這些藝術理念和藝術史主題的能力，我只是單純地熱愛做這件事。如果能繼續參與館藏工作，並持續運作一些我開發的項目，使用我創造的空間，我也許就會感到滿足了。」

佐納對於志業的深情，讓人不禁聯想到同為藝術守護者的已故故宮前院長秦孝儀，那種「身在公門好修行」的堅持，或紐約大都會博物館傳奇館長菲利普·德·蒙特貝洛長達三十年的堅守，他們都用生命詮釋了什麼叫做「擇一事，終一生」的工匠精神。

若要真正讀懂佐納這四十多年的歷史定位，我們必須先將目光投向那座見證了歲月流轉的博物館建築本身。這座始建於一九一九年的大理石建築，原本是鋼鐵大王約瑟夫·G·巴特勒三世（Joseph G. Butler III）留下的文化遺產，擁有著典型的文藝復興復興風格，莊嚴而古典。然而，在一九八一年佐納接掌帥印之時，這座曾經輝煌的建築已略顯疲態，照明設備僅是簡陋的日光燈管，展示空間局促，宛如一位遲暮的美人。

佐納的出現，宛如一位高明的建築師與魔術師，他在保留原建築神韻的基礎上，展現了驚人的魄力與視野。從一九八七年到二零二三年間，他主導了四次獨立的大規模擴建工程，並在二零零五年透過一座極具現代感的天橋，將鄰近建築納入博物館版圖。如今，當我們繞行博物館外圍，看到的是古典與現代的完美共生，內部設施全面升級，增設了精緻的餐廳、商店及專業的畫作修復保存中心。這一系列的變革，不僅是硬體空間的物理延伸，更是佐納心中「藝術殿堂」概念的具象化，他將一個原本充滿鄉土氣息的地方展館，雕琢成了令全球矚目的現代化藝術堡壘。

然而，佐納之所以能被稱為「傳奇」，絕非僅憑磚瓦之功，更在於他為博物館注入的靈魂——那是對藝術品近乎信仰般的執著。在他任內，館藏藝術品數量呈指數級增長，從早期的基礎收藏一舉突破至兩萬兩千件，其規模之大、品質之精，涵蓋了美國藝術史的每一個重要章節。佐納回憶起這段歷程時，眼神中閃爍著如同發現新大陸般的光芒。他繼承了創始人獨特的藝術眼光，並以此為基礎，將博物館打造成一本巨大的「立體教科書」。

他堅持透過嚴謹的年代排序策展，從一七零零年代的殖民地肖像畫、一八零零年代的壯闊風景畫，一路瀏覽至印象派、西部場景及二十世紀的當代藝術與抽象表現主義。這種策展邏輯，讓觀眾在步伐移動間，不僅是在看畫，更是在親身閱讀美國歷史的演進與文化脈絡的變遷。

在他眾多的收藏戰役中，最為人津津樂道的莫過於二零零六年那場驚心動魄的豪賭——他以一百六十萬美元的天價，從德州億萬富翁H. Ross Perot手中購得諾曼·洛克威爾的名作《林肯：劈柵欄者》（Lincoln the Railsplitter）。這不僅填補了館藏中對於這位美國國民畫家的空白，更確立了巴特勒博物館在美國藝術界的權威地位。此外，二零零九年他獨具慧眼，將法國大師皮埃爾·蘇拉熱原本位於匹茲堡奧利弗大廈的巨型陶瓷壁畫納入館藏，這段跨越國界的藝術搶救行動，更是展現了他作為一名世界級策展人的格局與氣度。

除了在收藏領域的建樹，佐納最迷人且最令人敬佩的特質，在於他那種溫潤如玉的學者風範與「去菁英化」的教育理念。早年在楊斯敦州立大學任教的經歷，讓他始終無法忘情於講台，即便身居高位，他骨子裡仍是一位永遠的「教育家」。與許多僅注重展品學術價值、高高在上的博物館館長不同，佐納擁有一種罕見的親和力，能輕易跨越學術殿堂與藍領社區的鴻溝。他曾深情地表示，自己最熱愛的工作其實是帶著孩子們穿梭在畫廊裡，向他們解說這些作品背後的意義與故事，他將這種行為形容為「傳教士的工作」。

對他而言，藝術不應是少數人的專利，也不該是令人望而生畏的象牙塔，而應是所有人都能觸及的心靈養分。正是這種將「人」置於「畫」之上的溫文儒雅，以及他對「藝術平權」的終身實踐，讓這座宏偉的大理石建築成為了楊斯敦居民心靈的後花園。他致力於消除藝術的高冷感，讓社區民眾能在這裡找到歸屬感，這種充滿溫度的人文關懷，才是他留給巴特勒博物館最無法被取代的靈魂。

對於佐納的貢獻，旅居楊斯敦市五十多年的當地僑領–來自台灣的僑務諮詢委員黃金穎女士有著最深刻的體會。他在接受筆者訪問時動情地說道，佐納是一位非常了不起的館長，全美國有無數著名的博物館曾邀請他去做專題演講，他的足跡遍布全國各地。黃委員在該博物館擔任董事長達二十多年，親眼目睹了佐納如何一步一腳印地將博物館推向巔峰，那份發自內心的尊敬溢於言表。

雖然佐納已轉任榮譽職位，但他那句「烈士暮年，壯心不已」的豪情依然未減。他表示，若能繼續參與館藏工作，並持續運作一些他親手開發的項目，使用他創造的空間，他便感到滿足。目前，博物館董事會正積極在全國範圍內尋找這位傳奇館長的繼任者。然而，無論後來者是誰，路易斯·佐納這個名字，早已與巴特勒藝術博物館的每一塊大理石、每一幅油畫融為一體，成為一座永恆的豐碑。他在這四十四年間所締造的輝煌，不僅是楊斯敦市的驕傲，更是美國藝術史上一段不可磨滅的傳奇篇章。

看著他雖已白髮蒼蒼卻依然目光炯炯的身影，我們不禁感嘆，這匹藝術界的「老驥」，雖然卸下了韁繩，但他的志向與精神，必將在這座殿堂中，奔騰千里，生生不息。