( 芝加哥時報 / 快訊 ） 對於每天通勤於芝加哥西北郊德斯普蘭斯（Des Plaines）的數萬名駕駛者來說，這是一個喜憂參半的消息。好消息是，那座早已破敗不堪、令人心驚膽戰的百年Rand Road跨德斯普蘭斯河大橋終於要進行全面重建了；壞消息是，這項耗資巨大的工程將持續一年多，期間將嚴重縮減車道，預計將引發長期的交通擁堵。

這座位於德斯普蘭斯市東側、介於Wilson Lane和Ballard Road之間的Rand Road大橋，歷史最早可追溯至1928年，雖然曾於1982年進行過擴建，但如今早已不堪重負。據統計，每天約有25,500輛汽車駛過這座橋樑，長年的風雨侵蝕和車輛摩擦，使得大橋的「慘狀」肉眼可見：路面斑駁陸離，白色的車道分界線早已磨損得難以辨識，混凝土結構在多處出現崩裂和凹坑，行駛其上顛簸不堪。更令人觸目驚心的是，在靠近水面的某一節段，原本應該存在的安全護欄竟然消失了，僅用一張橘色的塑膠網臨時遮擋；另一處路面則是用一塊金屬板勉強修補。德斯普蘭斯市長安德魯·戈奇考斯基（Andrew Goczkowski）對此直言不諱地表示，這座大橋「迫切需要修理」。

幸運的是，伊利諾州交通廳（IDOT）已經制定了詳盡的重建計畫。這項總投資約1,800萬美元的項目，資金將由伊利諾州和聯邦資金共同承擔，是聯邦《基礎設施投資和就業法案》以及伊利諾州「重建伊利諾」（Rebuild Illinois）計畫的一部分。根據計畫，IDOT最快將於本月（預計在3月24日左右，視天氣情況而定）正式啟動大橋的全面更換工程。

新大橋的設計不僅僅是「原樣復原」，更融入了現代化的交通理念。重建後的大橋將被拓寬，以容納一條全新的行人路和自行車道，這對改善當地的慢行交通系統是一大福音。此外，工程還包括安裝新的護欄、LED燈柱以及更換附近的交通信號燈等一系列升級措施。儘管這項長達一年多的工程不可避免地會帶來交通上的「頭痛」，但戈奇考斯基市長對此仍感到非常興奮。他強調：「更換這座大橋對於如此多人的安全和便利至關重要。」

然而，對於駕駛者來說，接下來的施工期將是一場耐心的考驗。整個工程將分為兩個階段進行。在施工期間，原本雙向各兩車道的Rand Road大橋將不會完全封閉，但跨河交通將被限制為雙向各僅一車道。在第一階段，東行和西行的車流將被轉移到大橋的南側；第二階段（預計在冬季開始）則會將車流轉移到大橋的北側。

除了車道數量縮減，施工區域的車道也將比平時更窄，限速將降低至35英里/小時。屆時將有臨時混凝土護欄將車流與施工區隔開。IDOT的施工區域將比大橋本身更長，覆蓋從Ballard Road到Elk Boulevard之間約三分之一英里的路段。雖然通往施工區內住宅和商業設施的通道將得到維持，但交通延誤已是板上釘釘。交通廳和市政府官員強烈建議當地居民和通勤者在2027年下半年工程完工前，盡量尋找替代路線繞行施工區域，並在行經施工區時保持高度警惕，注意工作人員和設備的安全。