（芝加哥時報訊）20世紀的廣州西關，有一位詩書畫印竹刻高手楊鶴樓先生，尤以竹刻扇骨和手刻玉印馳名，堪稱竹刻嶺南第一。時至今日，知道他的人已很少了，目前只見《羊城晚報》在文藝版和梁基永在《天下至艷》中有介紹，但內容亦有些差異。

年輕時因愛好書法，又與其孫汝康為同學兼同事，有這一層關係，故認識鶴老先生，他曾贈筆者書畫多件，書法亦得到指點，獲益良多。匆匆40年過去了，但此情此景仍時時浮眼前，現將與鶴老的交往，僅寫此小文作紀念。

楊鶴樓（1900—1989年），原名銘升，廣東順德人，長居廣州西關愛育西街。書畫收藏頗豐，據瞭解，書畫等文物來源，主要得益其先祖在大良鑒海北路經營典當行。當年南、番、順屬於富裕之地，收藏人士甚多，常有人以書畫古董典當來應付急需，而每年終總有些典當物品未贖回，股東們就將其出售或分掉，故他家每年末也分得一定數量字畫古董。這些藏品成為他後來學習書畫的範本和教材。

他從六歲起練習書法，筆桿上綁上硬弓，蘸水在酸枝桌面上寫，寫完擦乾了再寫，從小就練就超強臂力，到80多歲仍懸腕提筆不顫。繪畫則從摹仿小童玩的木刻印制公仔紙開始，再後臨摹四王、惲壽平、吳歷等虞山派為主，所以他的山水畫有濃濃古意，有松竹、花鳥、人物等作品。由於學養深厚，筆者所見到他的畫，極少是窮款的，要麼自題詩詞，要麼錄前人佳句，畫面呈現豐富內容。

鶴老最為世人稱道的是竹刻，尤其是扇骨刻，在這小小的竹片上，既有浮雕留青陽刻，又有深深淺陰刻；既有繁復高古山水，又有瀟灑飄逸的翠竹。他最引以為豪的，是落款下面刻有像綠豆般大小的印章“松隱”，能在竹這種方向性強的纖維組織上刻好，需要高超的基本功和技巧。難怪中央美術學院王同仁教授認為：“此水平在國內無人能及。”筆者曾在拍賣中見到一件歐初先生上款的成扇，由啓功畫朱墨竹，李曲齋書法，鶴老刻扇骨的作品，可謂相得益彰。

他的另一個強項，就是手刻玉印。玉的硬度較高，極少人可用手來刻，湖南著名的篆刻家謝梅奴先生，看了他刻的玉印，贊嘆不已。著名的古文字專家商承祚教授說：“在北京時曾見過有一人，手刻玉印外，只有鶴老能刻了。”

能做到這些，除臂力和腕力外，還必須有特別的工具，鶴老的刻刀是自己特別設計的，並選用優質合金鋼銼刀，再進行鍛造和熱處理，其硬度高、韌性好、鋒利，操作順手方便，這些與其孫汝康，從事機械金屬材料加工方面工作，為其提供方便密不可分。

書香滿屋，往來皆鴻儒

鶴老技藝高超，但他淡泊名利，不好浮名，非行內人不識。早年與容庚、商承祚、羅叔重、鄧芬等書畫朋友交往甚深。在西關家中，每月都與李曲齋、朱庸齋、張大經等人定期暢聚，談文論畫，然後由鶴老的兒子在家裡掌勺，打打牙祭後盡興而散。

其家附近環境頗為一般，但一進入客廳則另一番景象，正面掛著鶴老廿一歲時，用金文書寫並木刻的對聯“金石壽，琴書香”；四壁牆上，都掛滿明清名家書畫，比如伊秉綬隸書橫幅，鄭板橋的墨竹中堂，阮元的篆書對聯等，每隔一段時間就更換，筆者每次到訪都如觀看一次高水平的展覽。

鶴老為人處事，正如他常寫的對聯“處世應無冷暖氣，居家常有喜歡聲”，對人一視同仁。當時有些領導比較欣賞他的書畫竹刻，專程登門拜訪，見面時他只招呼清茶一杯，然後合則同坐閒聊，不合即不管人家，回到書桌自顧自寫字作畫，這場面令許多人感到尷尬。甚至有領導推薦他到文史館工作，以便有穩定收入和房屋分配，無奈他一口拒絕，直至離世時還是居住房管局公租房。偶有海外朋友求得他的書畫竹刻，回贈一些奶粉、海味之類，亦會讓他高興一番。

但他對青年書畫家到訪求教，都是熱情接待，悉心教誨。對於好的習作直接指出哪裡好，哪裡需要改善；對畫得不好的，直講這是垃圾，甚至揉成團擲入垃圾桶，讓人下不來台。他對我常說：“青年人要練好基本功、選好帖”，他推薦我多臨王羲之《十七帖》和《唐孫過庭書譜》，並親臨書譜贈我以資鼓勵。

每每想起這些，總想寫點文字，記下這段緣和事。