（芝加哥時報/快訊）芝加哥論壇報報道，今年冬天，五大湖的科學家們正前往冰面，以瞭解更多關於地球上最大的淡水生態系統之一的相關信息。這項名爲“Winter Grab”的研究計劃定於2月14日這一週進行，屆時將有雪上摩托和雪橇、美國海岸警衛隊破冰船以及配備冰鎬的研究人員出動調研。研究人員表示，這是回答有關冬季條件問題的重要一步，尤其是在人類造成的氣候變化面前，這兩個湖泊正在發生重大變化。隨着氣溫的上升，冰層覆蓋面積總體上正在減少，大約每十年減少5%。密西根湖的深處正在變暖，它的冬季正在縮短。

蘇必利爾湖是地球上升溫最快的湖泊之一。一些預測顯示，到本世紀末，地球表面將基本無冰。項目組織者、明尼蘇達大學德盧斯分校副教授特德·奧澤斯基(Ted Ozersky)說：“如果我們不瞭解五大湖在一年中的大部分時間裏是如何工作的，我認爲我們就無法很好地預測它們將如何變化。”歐澤斯基將參加在蘇必利爾湖的使徒羣島國家湖岸和密西根湖的格林灣附近的採樣。他說，這個團隊將把裝備放在雪橇上，搭建一個冰棚子，然後開始工作。“Winter Grab”行動是在2019年冬季湖沼學(湖泊研究)峯會之後發起的，該峯會加強了對冬季水科學的關注。

美國國家海洋和大氣管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration)五大湖環境研究實驗室(Great Lakes Environmental research Laboratory)的研究科學家阿什利·埃爾金(Ashley Elgin)說，冬天發生的事情可能會影響夏天發生的事情。埃爾金說，例如，冬季冰層下的藻類會大量繁殖。然後分解的物質會導致夏季缺氧。埃爾金說:“冬季條件的變化對五大湖全年的變化都有影響。”