(芝加哥時報快訊) 伊利諾州助推美國國家鐵路客運公司（美鐵 Amtrak）乘客量大增。2023財年，全國共有2860萬乘客，較去年增加24.6%。特別是伊利諾州路線，如海瓦薩線乘客增26.9%。然而，伊利諾州迅風號/卡爾桑德堡等路線卻見客流下降。總體來看，美鐵營運收益增至7.52億美元，且計劃擴展服務，如2024年將芝加哥與雙城連接。

根據2023財年的乘客數據，美國國家鐵路客運公司（Amtrak）全國範圍內的乘客數量達到了約2860萬人次，比上一年增長了24.6%，儘管這仍低於2019財年的3200萬人次。這一增長反映了鐵路旅行的復甦，自COVID-19疫情以來一直恢復緩慢。

  在伊利諾州的路線上，乘客數量特別顯著地增長。例如，聯接芝加哥和密爾沃基的海瓦薩線（Hiawatha）在過去一年的乘客活動增加了26.9%，提供了636,854次客運旅程，為中西部路線之最。芝加哥和聖路易斯之間的林肯服務線（Lincoln Service）的乘客數量增長了約10%，而伊利尼/薩盧基線（Illini/Saluki）往返卡本代爾的路線增長超過20%。聯接芝加哥和密西根州東南部的金龍魚和藍水列車（Wolverine 和 Blue Water）的乘客數量增長了約15%。

運行穿越伊利諾州的長途列車也見證了乘客活動的增加。例如，從芝加哥通往加州北部並穿越落基山脈的加州迅風號（California Zephyr）的乘客數量從2022年的290,424次增加到2023年的328,458次，增長了13%。湖濱特快（Lake Shore Limited）、紅衣主教（Cardinal）、帝國建設者（Empire Builder）和新奧爾良市（City of New Orleans）列車的年度乘客數量也都有所增長。

然而，並非所有經過芝加哥的路線都有如此強勁的年終表現。例如，聯接芝加哥和昆西的伊利諾州迅風號/卡爾桑德堡（Illinois Zephyr/Carl Sandburg）的年度客流量下降了14.7%。經過荷蘭和新布法羅的佩雷馬爾凱特號（Pere Marquette）在2023年的客流量輕微下降至85,845次，略低於2022年的86,148次。而聯接中西部和華盛頓特區的國會特快（Capitol Limited）的長途乘客數量從去年下降近25%。

儘管如此，對於美鐵來說，總體結論是積極的。美鐵首席執行官史蒂芬·加德納（Stephen Gardner）在一份新聞稿中表示：“我們受到城際客運鐵路需求飛速增長的鼓舞，並渴望繼續連接更多的人和地點。” 美鐵還宣傳了一系列非客運相關的成功。這包括改善了芝加哥、斯普林菲爾德和聖路易斯之間的旅行時間，林肯服務列車現在的速度可達110英里/小時。

美鐵恢復了在疫情期間暫停的所有路線的服務，其中一些直到今年仍處於非活動狀態。它投入了30億美元用於現代化列車、車站和其他基礎設施。同時，該公司提到調整後的營運收益為7.52億美元，比前一年增加了1.3億美元。