(芝加哥時報快訊)經過數十年的清理與改造，曾經嚴重汙染的芝加哥市心河將於今年秋季迎來一項標誌性的開放水域游泳活動。這項名為「芝加哥河游泳」的活動，已獲美國海岸警衛隊最終批准，將於9月22日星期日清晨舉行，預計將有500人參加。

活動由位於巴林頓的非營利組織「長距離游泳」(A Long Swim)組織，該組織透過籌辦游泳活動為西北大學費因伯格醫學院的肌萎縮性側索硬化症(ALS)研究募集資金。游泳者可以選擇1英里或2英里的路線，賽道將圍繞市中心河流主幹道從州街到沃爾夫點。

此次游泳活動不僅標誌著芝加哥河自1900年代初期以來首次恢復開放水域游泳的傳統，也凸顯出大都會水域再生地區(大芝加哥)和芝加哥河之友等組織數十年來為改善河流健康所做出的努力。

組織者計劃在活動前密切監測水質水平。經過數十年的汙染，芝加哥河現在「大部分時間」都是安全可游泳的，但即使如此，組織者也承認，暴風雨等特殊因素仍可能使水質狀況變差。

活動將於上午6:45開始，並在上午9:00嚴格結束，意在減少對常規河流活動的影響。活動創始合作夥伴包括Wendella遊船及巡航和大都會水域再生地區，承諾在日常商業活動開始前確保所有游泳者都已離開水域。

「長距離游泳」已為費因伯格醫學院的ALS研究籌集了超過200萬美元。參加1英里游泳的參與者須為該非營利組織籌集至少1000美元，而參加2英里游泳的參與者則須籌集1500美元。所籌款項將用於資助ALS研究以及為城市中服務不足的社區提供學習游泳的計畫。