(芝加哥時報 / 快訊）伊利諾大學籃球隊無論男女隊伍，在本賽季均取得22勝佳績，並成功晉級NCAA錦標賽第二輪。賓夕法尼亞大學教育研究生院的教職員工Karen Weaver指出，體育隊伍的「灰姑娘賽季」通常不會為大學帶來顯著的經濟收益。她表示，儘管大學可能會在申請人數上有所增加，或在入學人數上出現為期一年的增長，但持續性的挑戰在於長期維持。只有持續的勝利才能推動真正的經濟效益。

Weaver進一步解釋，評估主要公立大學的體育隊伍勝利是否對納稅人或更廣泛的社區產生經濟效益，是一項複雜的任務。她強調，長期影響難以衡量，因為許多體育項目並非直接從州政府獲得資金。儘管州政府可能通過學術部門向大學撥款，但在十大聯盟中，很少有學校直接補貼體育項目。中小型規模的學校則通常依賴學生費用來補貼體育項目。

伊利諾大學女子籃球隊近期在季後賽中獲勝，為學校帶來經濟收益。她們自2000年以來首次在NCAA錦標賽中獲勝，並在奧斯汀輸給德克薩斯州之前，以22勝的成績結束賽季，這也是該項目歷史上第三高的勝場紀錄。Weaver提到，過去只有男子隊伍在三月瘋狂賽事中的勝利才能直接為學校帶來經濟利益。「直到去年，只有男子籃球隊才能獲得所謂的『財政單位』，這顯然產生了直接影響。他們在錦標賽中表現越好，十大聯盟獲得的資金就越多，然後這些資金在成員之間分配。今年，女子隊伍也開始獲得『單位』，因此她們在錦標賽中的勝利也能為學校帶來財政收益。」

伊利諾大學男子隊在密爾沃基舉行的NCAA錦標賽第二輪比賽中，以84比75輸給肯塔基州。他們以22勝13負的成績結束賽季，並在主教練Brad Underwood的帶領下連續第五次參加NCAA錦標賽。Weaver表示，十大聯盟和東南聯盟的大多數學校都在籃球項目上進行了大量投資。她認為，當學校舉辦NCAA錦標賽時，可以說這對社區產生了經濟效益。